El error que hace que este centavo de dólar valga más de US$20.000: cómo identificarlo

El centavo de dólar estadounidense, que lleva la imagen de Abraham Lincoln desde 1909, es una de las monedas más emblemáticas de la historia de EE.UU. Aunque en su mayoría tienen un valor nominal mínimo, el ejemplar de acero de 1943 con un error de acuñación alcanzó precios superiores a los 20.000 dólares en subastas especializadas.

La historia detrás del centavo de acero de 1943

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno de Estados Unidos decidió cambiar la composición del centavo de dólar para conservar el cobre, un material esencial para la fabricación de municiones y otros equipos bélicos. Como resultado, en 1943 la Casa de la Moneda produjo ejemplares de acero recubiertos de zinc en lugar de los tradicionales de bronce.

Sin embargo, dentro de esa producción surgieron errores de acuñación que hoy en día convirtieron a algunas de estas en piezas valiosas dentro del mercado de la numismática.

Uno de los errores más relevantes se produjo en la Casa de la Moneda de Denver, donde se emitieron ejemplares de acero con una marca de ceca doble, lo que significa que la letra “D”, que indica su origen en Denver, aparece repujada sobre sí misma. Este defecto de acuñación los hace particularmente raros y deseados por los coleccionistas.

Cómo reconocer un centavo valioso de 1943

Identificar un centavo de acero de 1943 con error de acuñación requiere atención a ciertos detalles clave:

• Material: estos ejemplares de acero de 1943 tienen un color plateado debido al recubrimiento de zinc. Se pueden distinguir fácilmente de los de cobre tradicionales.
• Marca de ceca: en la Casa de la Moneda de Denver se produjo el error “D sobre D”, lo que significa que la letra “D” en la parte inferior del anverso de la moneda aparece doblemente repujada.
• Inscripciones en el anverso: la pieza presenta la imagen de Abraham Lincoln junto con las palabras “LIBERTY”, “IN GOD WE TRUST” y el año “1943”.
• Inscripciones en el reverso: antes de 1959, los centavos llevaban el diseño de dos gavillas de trigo en el reverso, con las inscripciones “ONE CENT”, “UNITED STATES OF AMERICA” y “E PLURIBUS UNUM”.

¿Cuánto vale un centavo de acero de 1943 con error de acuñación?

Según la guía de precios del Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés), un centavo de 1943 con la marca de ceca “D sobre D” puede venderse por hasta US$19.500 en buenas condiciones.

Sin embargo, en una subasta de Heritage Auctions, un ejemplar calificado en MS67 por PCGS, debido a su excelente estado de conservación, fue adquirido por US$21.275, lo que superó las expectativas de los coleccionistas.

Además, existen otras variantes de la moneda de 1943 que también alcanzaron valores elevados en el mercado. Por ejemplo, algunos centavos de cobre acuñados accidentalmente en ese año se han vendido por más de US$800 mil.

Factores que influyen en el valor de una moneda

El precio de estas monedas con errores de acuñación varía en función de ciertos factores que los coleccionistas y expertos en numismática toman en cuenta:

• Estado de conservación: cuanto mejor conservada esté la moneda, mayor será su valor. Los ejemplares en condiciones prístinas pueden alcanzar precios elevados.
• Grado de certificación: organizaciones como PCGS y Numismatic Guaranty Company (NGC) certifican el estado y autenticidad de las piezas, lo que incrementa su cotización en el mercado.
• Rareza del error: los ejemplares con errores bien documentados, como la “D sobre D” de Denver, suelen alcanzar cifras más altas en subastas.
• Demanda en el mercado: la numismática es un campo donde la demanda por ciertas piezas puede variar con el tiempo, lo que afecta su cotización.

¿Dónde vender o comprar un centavo de 1943 valioso?

Existen varias plataformas y métodos confiables para vender monedas antiguas y raras:

Heritage Auctions: se destaca como una de las casas de subastas más grandes y respetadas del mundo. En 2023, la plataforma alcanzó US$1760 millones en ventas totales, lo que rompió numerosos récords de subastas. En total, ha estado en la transacción de ventas millonarias, como la del centavo de dólar con la imagen de Abraham Lincoln de 1943 por US$1,7 millones. Esta plataforma permite presentar las monedas y billetes para su revisión sin costo.

Stack’s Bowers Galleries: tiene una larga historia y un legado respetado en el mundo de las subastas. Ofertan en vivo y en línea, y se puede consignar los ejemplares para subasta o venderlos directamente. Ofrecen tasaciones en sus oficinas de Nueva York y Filadelfia. Incluso, para colecciones grandes, se puede enviar a un experto al hogar, banco u oficina del vendedor.

Apmex: la Bolsa de Metales Preciosos de Estados Unidos (Apmex, por sus siglas en inglés) es uno de los mercados en línea más grandes y reputados para diversas divisas. Es uno de los diez compradores autorizados en ese país de lingotes de la Casa de la Moneda. Los vendedores pueden solicitar una cotización en línea o por teléfono y la empresa garantiza el pago dentro de un día hábil después de recibir los ejemplares.