Nuevo hallazgo científico en Tierra del Fuego: se identifica una nueva especie de pez de agua dulce

El 18 de diciembre de 2023, la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF) celebró la graduación de Lourdes Higueras, quien presentó su trabajo final de carrera con un hallazgo trascendental para la ciencia. En su tesis titulada "Validación de la presencia del género Aplochiton (Pisces: Galaxiidae) en Tierra del Fuego", Higueras identificó una nueva especie de pez de agua dulce en arroyos fueguinos, lo que marca un avance significativo en el conocimiento de la biodiversidad acuática de la región.

El hallazgo de la especie Aplochiton zebra, que nunca antes había sido registrada en las aguas de Tierra del Fuego, se logró mediante el uso de avanzadas metodologías morfológicas y técnicas moleculares, particularmente el análisis de ADN. El trabajo fue realizado bajo la dirección de la Dra. Cristina Nardi, profesora Adjunta e Investigadora Asistente de Conicet en el Instituto de Ciencias Polares, Ambiente y Recursos Naturales (Icpa) de la UNTDF, y con la co-dirección del Dr. Tomás Chalde, investigador Adjunto del CADIC-Conicet.

Este descubrimiento no solo enriquece el conocimiento sobre la fauna acuática local, sino que también tiene importantes implicancias para la conservación y manejo de los ecosistemas acuáticos en la isla. La presencia de Aplochiton zebra en los arroyos de Tierra del Fuego abre nuevas oportunidades para estudiar la adaptación de especies en ambientes aislados y frágiles, como los de la región.

El trabajo de Lourdes Higueras subraya el compromiso de la UNTDF con la excelencia académica y científica. La investigación, que involucró un exhaustivo análisis de campo y laboratorio, es un ejemplo claro del potencial de los egresados de la universidad para realizar contribuciones significativas en áreas clave como la biología, la ecología y la conservación.

El hallazgo de esta nueva especie de pez resalta la relevancia de seguir invirtiendo en investigaciones que amplíen nuestro conocimiento sobre los ecosistemas de Tierra del Fuego y, al mismo tiempo, promueve el compromiso con la sostenibilidad y el respeto por la biodiversidad local.