Un incendio deja fuera del despliegue antártico al buque ARA Canal Beagle

La Campaña Antártica de verano 2020/21 sufrió la baja de un navío a causa de un incendio a bordo. El buque de transporte ARA Canal Beagle, un veterano de la guerra de Malvinas, estaba listo a zarpar con la carga destinada al abastecimiento antártico y un incendio localizado en el camarote de jóvenes oficialas femeninas lo dejó fuera de carrera. 

El incidente ocurrió en la madrugada del 13 de enero pasado en la dársena Norte del puerto de Buenos Aires. Las llamas tomaron dos camarotes donde materiales como colchones y paneles de revestimiento interior facilitaron la propagación en instantes. 

La intervención de personal de control de averías e incendio de la tripulación controló el fuego y lograron extinguirlo antes que ganara cubiertas superiores del navío. El comandante del buque, capitán de corbeta Ulises Hoyos, informó al alto mando y esa mañana el jefe de la fuerza, vicealmirante Julio Guardia, inspeccionó los daños junto al ministro de Defensa, Agustín Rossi. Se ordenó una investigación para conocer el origen del siniestro y si hay responsabilidades del personal que se aloja en los camarotes incendiados.

Las primeras especulaciones apuntan a un desperfecto eléctrico causado durante la carga de baterías de teléfonos celulares aunque no se descarta el eterno asunto de cigarrillos mal apagados. Este año pasó tres meses en el astillero Tandanor para tareas de reparación y mantenimiento entre ellas, recambio de chapas del casco, pintura general, recorrido y recambio de válvulas, tareas en las hélices y palas de timón, revestimiento de escapes de los motores principales y limpieza de tanques. Se espera que el astillero pueda reparar a tiempo los daños producidos por el fuego y reincorporar el navío a la campaña.

La Armada dispuso un esquema de despliegue operativo para la Campaña Antártica de Verano 2020/21 integrado por 4 buques, el Irizar, el Canal Beagle y los avisos de alta mar ARA Bahía Agradable y ARA Islas Malvinas.

El Canal Beagle tenía la misión de establecer un puente logístico entre el puerto de Buenos Aires y Ushuaia donde se almacena la carga que luego se distribuye en las bases por intermedio del rompehielos Almirante Irizar y dos helicópteros Sea King.