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La combinación de una inflación elevada y un dólar relativamente estable provocó durante los primeros meses de 2026 un fuerte encarecimiento de Argentina en dólares. Un informe privado advirtió que productos como la carne vacuna, la ropa y distintos bienes durables quedaron entre los más caros en comparación con otros países, en un contexto marcado por la pérdida de competitividad y el atraso cambiario.
Según datos del Banco Central (BCRA), el tipo de cambio real alcanzó en abril su nivel más bajo desde mayo de 2025, impulsado por la aceleración inflacionaria y la estabilidad del mercado cambiario. Especialistas sostienen que esta situación generó una apreciación del peso y un encarecimiento relativo de bienes y servicios argentinos frente al resto del mundo.
El fenómeno se explicó por la fuerte oferta de divisas registrada durante el inicio del año, producto de la cosecha agrícola y del ingreso de dólares provenientes de colocaciones de deuda privada. Mientras tanto, la inflación continuó elevada por ajustes en precios regulados, aumentos estacionales y fuertes subas en alimentos. En marzo, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) marcó un aumento del 3,4%, el más alto del último año.
En ese contexto, un informe de la Fundación Mediterránea reveló que el mayor encarecimiento se observó en alimentos y bebidas. Mientras que en diciembre de 2025 el 39% de los productos relevados eran más caros en Argentina que en el resto del mundo, en abril de este año el porcentaje trepó al 47%.
La carne vacuna fue uno de los productos que más se encareció, con aumentos relativos de entre el 40% y el 60% respecto de otros mercados internacionales. También se destacaron las subas en cerveza, con incrementos de entre el 34% y el 46%, y en papas, que registraron alzas de entre el 15% y el 26%.
El estudio comparó precios de Argentina con países como Brasil, Chile, México, Estados Unidos, Francia, Australia, China y Corea del Sur. Según los investigadores Marcelo Capello y Gaspar Reyna, China y Brasil son actualmente los países con mayor cantidad de productos más baratos que Argentina.
Otro de los rubros donde el país continúa apareciendo entre los más caros es el de indumentaria y bienes durables. El informe indicó que el 81% de los productos relevados en este segmento tienen precios superiores a los del resto de los países analizados. Las diferencias más marcadas se observan en jeans, vestidos, zapatillas deportivas, autos, motos y productos electrónicos.
Incluso, datos de la plataforma internacional Numbeo señalan que Argentina es el país más caro del mundo para comprar vestidos de marcas internacionales como Zara o H&M. Además, ocupa el sexto lugar global en precios de zapatillas deportivas y el séptimo en jeans.
Los especialistas atribuyen esta situación a la combinación de protección comercial, alta presión tributaria y costos internos elevados, aunque señalaron que la apertura gradual de importaciones y algunas reducciones impositivas permitieron acortar parcialmente las diferencias con otros países.
En cuanto a los servicios, Argentina también mostró un encarecimiento relativo, especialmente en restaurantes. Sin embargo, todavía mantiene precios más bajos en transporte público, combustibles, educación privada y cuotas de gimnasio.
A pesar del reciente encarecimiento, un informe de Fundar indicó que Argentina todavía se encuentra aproximadamente un 4% más barata que el promedio de América Latina desde la llegada de Javier Milei al Gobierno. No obstante, los rubros vinculados a restaurantes, indumentaria y comunicaciones siguen posicionándose entre los más caros de la región.
Finalmente, analistas económicos sostienen que, a diferencia de otros períodos de atraso cambiario, actualmente no existe un fuerte desequilibrio en las cuentas externas. Desde la Fundación Mediterránea incluso plantearon que el crecimiento proyectado de las exportaciones de petróleo, gas y minería podría sostener un tipo de cambio real más bajo sin comprometer la balanza de pagos en el futuro.
