Concesión extendida: Aries Norte continuará su explotación hasta 2037

El gobierno nacional prorrogó la concesión del yacimiento offshore Aries Norte, ubicado frente a la costa norte de la provincia de Tierra del Fuego, hasta fines de 2037. La medida beneficia al consorcio integrado por las petroleras Total, Wintershall y Pan American, quienes deberán cumplir con nuevos compromisos de inversión por 27 millones de dólares. La decisión se toma en un contexto de declive de la producción en el área, lo que obligará a un esfuerzo adicional para estabilizar la extracción de gas y petróleo.

La prórroga de la concesión sobre el lote Aries Norte fue confirmada por la Secretaría de Energía de la Nación mediante la Resolución 150/25, firmada el 8 de abril por la secretaria María Carmen Tettamanti. Esta extensión hasta 2037 permitirá que el consorcio, compuesto por las empresas Total, Wintershall y Pan American, continúe explotando este importante yacimiento petrolero y gasífero frente a la costa norte de Tierra del Fuego.

El área, de 39,6 km², ha experimentado un declive en la producción, especialmente en los dos pozos horizontales del yacimiento Aries – Aries Norte, lo que ha dificultado la estabilidad en la extracción de hidrocarburos. A pesar de esto, la resolución destaca que los dos lotes, Aries y Aries Norte, forman una unidad geológica continua, lo que justifica la prórroga solicitada por los concesionarios.

La producción promedio de gas en el yacimiento alcanzó 1,5 Mm³/día en 2022, mientras que la de petróleo fue de 63 m³/día, incluyendo producción primaria, secundaria y condensado. Las reservas estimadas al cierre de 2023 ascienden a 2.775 Mm³ de gas y 193 Mm³ de petróleo.

Además de la prórroga, el consorcio se comprometió a realizar inversiones por un total de 27 millones de dólares durante los próximos 10 años, con el objetivo de mejorar la productividad del área. La resolución también establece que las empresas deberán abonar un 15% de regalías al Estado Nacional sobre la producción extraída del lote Aries Norte.

Cabe destacar que la prórroga llega en un contexto en el que Wintershall, una de las empresas que integraba el consorcio original, vendió en septiembre de 2023 sus activos de producción y exploración en Argentina a la empresa británica Harbour Energy. Sin embargo, el compromiso de explotación en Aries Norte seguirá a cargo del consorcio en su conformación actual.

Este es el segundo gran acuerdo de concesión prorrogado en los últimos años, ya que en 2022, el gobierno nacional había extendido hasta 2041 la concesión de otros lotes importantes, como Argo, Carina, Fénix y Orión, entre otros.

Con esta resolución, el Estado Nacional asegura una importante fuente de ingresos a través de regalías y refuerza su compromiso con el desarrollo de recursos hidrocarburíferos en la región.