La industria se derrumbó 9,4% en 2024, su peor caída desde la crisis de 2002

 La industria manufacturera sufrió en 2024 su derrumbe más profundo desde 2002, afectada por la caída del consumo interno, la paralización en la demanda de insumos para la construcción y problemas para pagar importaciones en los primeros meses del año. A diferencia de otras variables de la economía que muestran más signos vitales, en este sector la recuperación, mes a mes, es muy acotada.

 El Índice de Producción Industrial (IPI) del INDEC mostró una caída anual del 9,4%, superior incluso a la que se verificó en 2020, el año más crítico de la pandemia de Covid-19. Esto sucedió pese a que en diciembre hubo una mejora interanual del 8,4%, dada la baja base de comparación.

 Vale recordar que en diciembre de 2023, a poco de asumir la presidencia, Javier Milei tomó la decisión de devaluar la moneda, lo cual generó un clima de fuerte incertidumbre y llevó la inflación al 25% mensual, provocando así un desplome en los salarios reales, que ya partían de niveles bajos en términos históricos.

 
El efecto del deterioro salarial sobre la demanda interna, sumado al ajuste fiscal que se apoyó en gran parte en un brutal recorte en la obra pública y el gasto en infraestructura se tradujeron en contracciones interanuales superiores al 15% entre marzo y junio para el IPI.

 
¿Cuáles fueron los sectores industriales más afectados en 2024?
 

Dentro de las divisiones más relevantes dentro del IPI, las que más cayeron en 2024 fueron Productos minerales no metálicos (-24,3%), Maquinaria y equipo (-18,6%) e Industrias metálicas básicas (-17,5%). La crisis de la construcción impactó en estos sectores a través de la menor demanda de productos como el cemento o el acero, mientras que el consumo deprimido se vio reflejado, por ejemplo, en el bajo dinamismo de la producción de electrodomésticos.

 Mientras Refinación de petróleo fue la única actividad que mejoró respecto de 2023 (+2%), Alimentos y bebidas fue la de merma más acotada (-0,8%). Vale remarcar que en ambos casos se trata de rubros con salida exportadora.

 Desde julio la industria se recupera, pero a un bajo ritmo y con gran heterogeneidad
 

Recién a partir de julio comenzaron a observarse recuperaciones mensuales. En diciembre la industria produjo 0,2% más que el mes previo, de acuerdo con la serie desestacionalizada de INDEC. Dicha serie se ubicó todavía un 0,5% detrás del nivel de noviembre de 2023, antes de la llegada de Milei a Casa Rosada.

 El Director de Planificación Productiva de Fundar, Daniel Schteingart, sugirió esperar algunos datos más para evaluar si hay una desaceleración en la recuperación. El especialista sostuvo que el dato de diciembre no es malo, aunque tampoco es para festejar demasiado.

 "Julio pareció marcar el piso para la actividad industrial, con un repunte sostenido desde entonces, pero con resultados muy dispares que evidencian la heterogeneidad entre ramas. De cara al futuro, la reactivación del crédito y el probable escenario de consolidación desinflacionaria podrían apuntalar una mejora más sostenida en el conjunto de la industria", analizaron desde la consultora ACM.

 De cara al dato de enero, la consultora LCG anticipó en un informe que "con las paradas técnicas que suelen aplicarse a esta altura del año y un crecimiento muy dispar entre sectores esperamos una suba muy marginal".