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El crecimiento de las ferias y los emprendimientos familiares se convirtió en uno de los indicadores de la situación económica que atraviesa Río Grande. En ese contexto, el organizador de la Mega Feria Ex Offen Plaza, Daniel Vega, advirtió que cada vez más vecinos recurren a la venta de productos como alternativa para generar ingresos y señaló que el 30% de los feriantes que participan de su espacio son mujeres que representan el único sostén económico de sus hogares.
Vega explicó que la demanda para participar de las ferias aumentó considerablemente y que en cada convocatoria reciben numerosos pedidos de personas que buscan un lugar para comercializar sus productos. Debido a la capacidad limitada, la organización procura renovar aproximadamente el 30% de los participantes en cada edición, que se realiza alrededor de dos veces por mes.
Según indicó, la necesidad de conseguir ingresos adicionales se profundizó en los últimos meses y muchas personas encuentran en estos espacios una posibilidad para afrontar los gastos cotidianos. Incluso, sostuvo que reciben llamados constantes de vecinos que solicitan incorporarse, aunque no siempre pueden darles una respuesta favorable por falta de lugares disponibles.
El organizador estimó que actualmente existen más de 20 alternativas para vender durante los fines de semana en Río Grande, entre ferias tradicionales, ferias de garaje y otros espacios comerciales. A esto se suman los emprendimientos que funcionan desde viviendas particulares, veredas y distintos sectores de la ciudad.
Durante la entrevista también se mencionó que entre 3.000 y 3.500 personas podrían estar vinculadas a la actividad ferial en la ciudad, aunque se trata de una estimación y no de una cifra respaldada por estadísticas oficiales.
Uno de los aspectos que más preocupa a Vega es la situación de las mujeres que dependen exclusivamente de las ventas para mantener a sus familias. Explicó que, al realizarse las ferias aproximadamente dos veces al mes, la suspensión de una jornada puede representar una pérdida importante de ingresos para quienes no cuentan con otra actividad laboral.
En algunos casos, los feriantes intentan continuar comercializando sus productos desde sus propias viviendas durante el resto del mes, aunque las ventas no siempre alcanzan para cubrir las necesidades económicas. Esta realidad, señaló, refleja las dificultades que atraviesan numerosos hogares y la creciente dependencia de estas actividades informales o independientes.
En relación con las posibles respuestas institucionales, Vega cuestionó la falta de políticas concretas destinadas a acompañar a los pequeños emprendedores y consideró necesario generar espacios de diálogo entre los distintos sectores políticos, las instituciones empresariales y quienes desarrollan actividades comerciales en las ferias.
Entre las iniciativas planteadas mencionó la creación de un monotributo diferencial para emprendedores, una propuesta que busca facilitar la formalización de la actividad y permitir que quienes trabajan en estos espacios puedan acceder a créditos, servicios bancarios y herramientas de pago.
Según relató, para impulsar el proyecto les solicitaron reunir 10.500 firmas como condición para su presentación. También cuestionó la falta de avances institucionales para tratar una iniciativa que, desde su perspectiva, podría mejorar las condiciones de quienes dependen de pequeños emprendimientos para generar ingresos.
Otro de los puntos abordados fue el crecimiento de las compras por internet y el impacto de plataformas como Mercado Libre sobre el comercio local. Vega reconoció que los consumidores buscan precios más económicos y mayores facilidades de entrega, por lo que consideró que no corresponde responsabilizar a los vecinos por elegir esas alternativas.
En ese sentido, sostuvo que la competencia de las plataformas digitales representa un desafío para los pequeños comercios y feriantes, y planteó que el debate sobre la situación comercial debería contemplar también el volumen de compras que se realizan a través de esos canales. Durante la entrevista mencionó que ingresarían unos 700 paquetes de Mercado Libre por correo, aunque no presentó documentación que permita verificar esa estimación.
También señaló que los medios de pago digitales están ampliamente incorporados en las ferias. Según explicó, muchos compradores utilizan billeteras virtuales y varios vendedores cuentan con terminales de cobro electrónico, aunque reconoció que estos servicios implican costos adicionales para los emprendedores.
La multiplicación de los espacios de comercialización refleja así una transformación en la economía cotidiana de numerosos vecinos de Río Grande. Para muchas familias, las ferias dejaron de ser una actividad complementaria y se convirtieron en una fuente fundamental de ingresos, especialmente para mujeres que tienen a su cargo el sostenimiento económico del hogar.
Mientras crece la cantidad de personas que buscan incorporarse a estos espacios, el sector plantea la necesidad de contar con herramientas de reconocimiento, formalización y acompañamiento económico que permitan sostener los emprendimientos y mejorar las condiciones de quienes encuentran en las ferias una alternativa laboral.
