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En diálogo con FM Radio del Pueblo, el doctor en Ciencias Biológicas David Bruque, investigador del CONICET, explicó el proyecto que llevan adelante junto a la Universidad de Magallanes para estudiar la incidencia del cáncer de mama y de colon en la Patagonia Austral. Además, se refirió al desarrollo de herramientas diagnósticas regionales, la importancia de la investigación científica y la cooperación entre Argentina y Chile.
En primer lugar, Bruque explicó cómo surgió la investigación y cuál es la hipótesis que actualmente analiza el equipo científico:"Hace unos años, cuando existía el Instituto Nacional del Cáncer en Argentina, se financió un proyecto para estudiar la ancestría y el genoma de la población patagónica, especialmente para cáncer de mama. A partir de esos estudios empezamos a ver, o a hipotetizar, que en la región patagónica hay alta incidencia del cáncer de mama y de colon y estamos sospechando que son por cuestiones genéticas de pueblos originarios de la región".
Asimismo, señaló que la composición genética de la población austral presenta características particulares: "Somos una población muy mixta, con pueblos originarios, europeos y otros grupos. Nuestros genes son particulares en la Patagonia y estamos sospechando que esos genes particulares podrían estar dando mayor probabilidad de tener cáncer de mama y cáncer de colon".
En ese sentido, explicó que el trabajo conjunto con investigadores argentinos y chilenos busca desarrollar nuevas herramientas para el diagnóstico: "Empezamos a trabajar con investigadores del CADIC y de la Universidad de Magallanes para generar desarrollos tecnológicos que permitan abaratar costos diagnósticos y estudiar esta cuestión poblacional".
Al profundizar sobre la investigación, aclaró que el objetivo es identificar los factores hereditarios que aún no están determinados: "Hay cánceres hereditarios cuyos genes ya conocemos, pero existen otros que se denominan familiares, donde se cree que hay una base genética y para encontrarlos hay que estudiar el genoma completo de la población".
Como ejemplo, mencionó antecedentes registrados en otros países: "En Chile ya se sabe que determinadas poblaciones tienen mayor riesgo de cáncer de vesícula. Nosotros queremos ver si con el cáncer de mama está ocurriendo algo similar, especialmente en descendientes de la isla de Chiloé, que tienen una presencia muy importante en toda la Patagonia".
Respecto al trabajo binacional, Bruque indicó que primero se fortalecerá la cooperación científica antes de avanzar con estudios poblacionales: "Vamos a empezar trabajando en un kit diagnóstico junto al CADIC para afianzar el vínculo y después avanzar con proyectos de investigación genética, respetando todos los procesos éticos y los consentimientos informados tanto en Argentina como en Chile".
Además, destacó que contar con equipos científicos instalados en la Patagonia cambia la realidad sanitaria de la región: "La idea es dejar de viajar a Buenos Aires y que nos empecemos a tratar en la Patagonia directamente. Estas cosas permiten que la gente no tenga que trasladarse, que las muestras se analicen acá y que se formen grupos científicos más fuertes en la Patagonia Austral".
En relación con los beneficios que puede traer el proyecto, sostuvo que conocer los factores de riesgo permitirá mejorar la prevención: "Si detectamos que existe un riesgo aumentado, podremos hacer un mayor seguimiento, promover controles más frecuentes y mejorar la prevención en personas con antecedentes familiares",
Al referirse a los factores ambientales, explicó que todavía no existen estudios suficientes para confirmar su influencia:"Muchas veces el ambiente claramente tiene mucho que ver, pero todavía no hay muchos estudios hechos en la Patagonia. Primero hay que poner a prueba las hipótesis y recién después podremos determinar si determinadas condiciones ambientales tienen relación con estas enfermedades".
Finalmente, el Dr. David Bruque remarcó que la investigación científica es la única herramienta que permitirá obtener respuestas concretas sobre una problemática que preocupa a toda la región: "Muchas de las cosas que hoy suponemos deben demostrarse con evidencia científica, ese es el objetivo de este proyecto que estamos impulsando entre instituciones de Argentina y Chile", concluyó.
