Día Mundial contra el Melanoma, una alerta que puede salvar vidas

Cada 23 de mayo se conmemora el Día Mundial contra el Melanoma, una fecha destinada a concienciar sobre la importancia de la prevención y el diagnóstico precoz de esta enfermedad, considerada la forma más agresiva de cáncer de piel.

¿Qué es el melanoma?

El melanoma maligno se origina en los melanocitos, células que producen la melanina, el pigmento que da color a la piel. Es el tipo de cáncer cutáneo más grave y potencialmente letal, ya que puede diseminarse rápidamente a otras partes del cuerpo. A pesar de esto, si se detecta a tiempo, es curable.

Aunque representa solo el 4% de los tumores de piel, el melanoma causa aproximadamente el 75% de las muertes por esta enfermedad, según cifras globales.

Factores de riesgo

Existen diversos factores que aumentan la probabilidad de desarrollar melanoma:

• Exposición continua a radiación ultravioleta (UV), ya sea del sol o de camas solares.

• Edad: más frecuente en adultos entre 30 y 60 años.

• Género: con diferencias en la localización; en mujeres suele aparecer en piernas, y en hombres, en el tronco, cara, cuello y hombros.

• Antecedentes familiares o mutaciones genéticas.

• Lunares múltiples o grandes desde el nacimiento (nevus congénito gigante).

Síntomas a tener en cuenta

Detectar el melanoma a tiempo puede marcar la diferencia. Algunos síntomas clave son:

• Cambios en lunares existentes (tamaño, color, forma, textura).

• Aparición de lunares nuevos.

• Comezón, dolor, sangrado o ulceración en un lunar.

Para facilitar la detección, los especialistas recomiendan aplicar la regla del ABCDE:

• Asimetría

• Bordes irregulares

• Color variado

• Diámetro mayor a 6 mm

• Evolución en el tiempo

Prevención: la mejor herramienta

Para reducir el riesgo de melanoma, se recomienda:

• Evitar el sol entre las 12 y las 16 hs, incluso en días nublados.

• Usar sombreros, gafas de sol y ropa protectora.

• Aplicar protector solar con filtros UVA, adecuado a cada tipo de piel.

• Hidratarse adecuadamente.

• Realizar autoexámenes de piel periódicamente y consultar al dermatólogo ante cualquier anomalía.

El control dermatológico anual y la biopsia ante lesiones sospechosas son fundamentales para un diagnóstico temprano.