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Las declaraciones del ministro de Defensa, Carlos Presti, sobre el hundimiento del ARA General Belgrano generaron una fuerte polémica política. Desde la Cámara de Diputados reclamaron una rectificación pública, al considerar que sus dichos resultan ofensivos para las víctimas.
El episodio se produjo el pasado 2 de abril, en el marco del aniversario del inicio de la guerra de Malvinas, cuando Presti sostuvo en una entrevista televisiva que el ataque al crucero argentino fue un “acto de guerra”. La afirmación reavivó un debate histórico sobre la legalidad del hundimiento.
El ARA General Belgrano fue atacado el 2 de mayo de 1982 por el submarino británico HMS Conqueror, bajo órdenes de la entonces primera ministra Margaret Thatcher. El hecho dejó un saldo de 323 tripulantes fallecidos, convirtiéndose en la mayor tragedia naval argentina durante el conflicto.
Para un sector de la sociedad y la dirigencia política, el ataque constituye un crimen de guerra, ya que el buque se encontraba fuera de la zona de exclusión establecida por Gran Bretaña. Sin embargo, el ministro sostuvo la postura histórica de la Armada al afirmar que se trató de una acción en el marco del combate.
Tras sus declaraciones, el diputado nacional Esteban Paulón presentó un proyecto en la Cámara baja para expresar su “más enérgico repudio” y exigir una rectificación pública. Según argumentó, las palabras del ministro representan una “ofensa inexcusable” para las víctimas y sus familias.
Además, el legislador reclamó que se reconozca el hecho como un ataque ocurrido fuera del área de exclusión, a más de 200 millas marinas, y pidió rendir homenaje a los caídos en cumplimiento de la defensa de la soberanía nacional sobre las Islas Malvinas.
La controversia vuelve a poner en el centro del debate el significado histórico del hundimiento del Belgrano y su impacto en la memoria colectiva argentina, a más de cuatro décadas del conflicto.
