Nueva campaña para estudiar la Merluza Negra en el Área de protección de la especie

En un esfuerzo por profundizar el conocimiento sobre la merluza negra (Dissostichus eleginoides) y garantizar la sostenibilidad de su pesca, el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) llevará a cabo una nueva campaña científica en el Área de Protección de Juveniles de Merluza Negra (APJMN). Esta iniciativa, aprobada por unanimidad por el Consejo Federal Pesquero, tiene como objetivo principal estudiar la condición reproductiva de la especie al final de su período reproductivo.

Para la realización de la campaña se propuso el BP San Arawa II (M.N. 02098), el cual cuenta con la autorización necesaria para operar en la APJMN durante la veda reproductiva. La fecha estimada de zarpada es el 5 de septiembre de 2024, aunque la fecha definitiva será acordada entre el INIDEP y la empresa propietaria del buque.

El estudio se llevará a cabo en un área delimitada entre los paralelos 54° y 55° de latitud Sur y los meridianos 61° y 64° de longitud Oeste, una región clave para la reproducción de la merluza negra.

Durante la campaña, se realizarán aproximadamente 40 lances de pesca en dos etapas de 20 lances cada una. Se espera que la campaña finalice el 25 de septiembre, aunque la duración exacta dependerá de la cantidad de lances realizados.

El objetivo principal de la campaña es estudiar la fisiología reproductiva de la merluza negra en el final de su período reproductivo, para entender mejor las condiciones que afectan su capacidad de reproducción y su relación con el ambiente.

Además de este objetivo central, la campaña también buscará:

• Contribuir al conocimiento de la fisiología reproductiva: Se estudiará cómo varían los eventos reproductivos de la merluza negra en el tiempo y el espacio.
• Caracterizar la estructura del stock: Se analizarán las longitudes, sexos y, posteriormente, edades de los individuos capturados.
• Estudiar la estructura poblacional y la ecología trófica: Se investigará cómo se organizan las poblaciones de merluza negra y su relación con otros organismos en el ecosistema.
• Analizar las características nutricionales y parámetros de calidad: Durante el ciclo reproductivo, se evaluarán las características nutricionales del músculo de la merluza negra.
• Estudiar la conducta de la especie frente al arte de pesca: Se analizará cómo la merluza negra interactúa con los métodos de pesca empleados y se evaluará la posibilidad de cuantificar el bentos (organismos que viven en el fondo del mar).
• Caracterizar la comunidad de invertebrados bentónicos: Se identificará y analizará la fauna acompañante capturada junto con la merluza negra, prestando especial atención a las especies de granaderos que se encuentran en las capturas.

Las capturas obtenidas durante la campaña serán descontadas de la cuota de captura asignada al BP San Arawa II, excepto por una submuestra del 10% del total capturado, que será utilizada para estudios científicos, se descontará por estar estos sujetos a manipulación que podria perjudicar su posterior comercialización . Esta submuestra será declarada y supervisada por el jefe científico de la campaña y el capitán del buque.

Este tipo de investigaciones son fundamentales para asegurar la sostenibilidad de la pesca de merluza negra, una especie altamente valorada tanto en el mercado local como internacional. Los datos obtenidos permitirán ajustar las políticas de manejo pesquero y proteger a la merluza negra, garantizando su conservación para las futuras generaciones.

Con esta campaña, el INIDEP refuerza su compromiso con la investigación científica y la gestión responsable de los recursos pesqueros, asegurando que la explotación de la merluza negra se realice de manera sostenible y en armonía con el ecosistema marino del extremo sur de Argentina.