El pingüino emperador puede estar en peligro de extinción

La Organización Meteorológica Mundial (OMM), desde hace semanas, advierte sobre ”temperaturas sin precedentes, de hasta 40ºC por encima de la media” en la Antártida, las cuales vienen acompañadas de “lluvias en las zonas costeras situadas a mayor altura, e incluso temperaturas muy por encima de los 0°”.

“Las lluvias son poco frecuentes en la Antártida, pero cuando se producen tienen consecuencias en los ecosistemas -sobre todo en las colonias de pingüinos- y en el balance de masas de la capa de hielo”, señalaron desde las Naciones Unidas los científicos franceses Etienne Vignon y Christoph Genthon.

Con este panorama en mente, los científicos que estudian las poblaciones de pingüinos en la Antártida alertaron sobre el futuro de uno de los mayores exponentes de la especie: el Emperador, el cual desarrolla parte de su ciclo vital sobre la capa de hielo que se encuentra sobre el mar congelado, que comenzó a disminuir por el aumento de la temperatura que se registra en la región.

“El pingüino emperador es el más grande de los pingüinos, y a diferencia del resto no hace nido, sino que lleva su huevo todo el tiempo entre sus patas y pasa las etapas más importantes de su ciclo de vida sobre superficies de hielo que hoy se están perdiendo por el cambio climático; si nada cambia es probable que en tres o cuatro décadas la mayoría de las colonias de esta especie entre el paralelo 60 y el 70 de latitud sur desaparezcan”, alertó Marcela Libertelli, licenciada en ciencias biológicas y jefa del Departamento de Biología de Predadores Tope del Investigadores del Instituto Antártico Argentino (IAA).

En ese tono, la científica aseguró que han detectado “que el cambio climático afecta las poblaciones de aves, algunas de las cuáles van disminuyendo, también se suma el impacto producido por una creciente actividad turística en el continente”.

“Se analiza declarar al pingüino emperador como especie especialmente protegida, lo que no solucionaría las consecuencias del cambio climático pero al menos impediría que las actividades turísticas que hoy tienen como atractivo la visita a esas colonias de aves ya no puedan acercarse a ellas”, agregó Libertelli en declaraciones a Télam.