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Cada 17 de octubre se conmemora el Día de la Lealtad Peronista, en recuerdo de la multitudinaria movilización obrera que tuvo lugar en Buenos Aires en 1945. La jornada estuvo marcada por el reclamo de liberación del entonces coronel Juan Domingo Perón, detenido días antes, y representó un punto de inflexión en la historia política y social de la Argentina.
El acontecimiento es considerado uno de los momentos fundacionales del peronismo, ya que consolidó el vínculo entre Perón y amplios sectores de la clase trabajadora, que encontraron en su figura una referencia política asociada a las mejoras laborales y sociales impulsadas desde la Secretaría de Trabajo y Previsión.
Para comprender lo ocurrido el 17 de octubre, es necesario remontarse a los días previos. En octubre de 1945, Perón había perdido sus principales cargos dentro del gobierno militar surgido del golpe de Estado de 1943. Tras su renuncia, fue detenido y trasladado a la isla Martín García, mientras crecía la preocupación entre dirigentes sindicales y trabajadores.
Durante su paso por la Secretaría de Trabajo y Previsión, Perón había promovido medidas vinculadas con los derechos laborales, lo que contribuyó a fortalecer su relación con distintos sectores del movimiento obrero.
En ese contexto, la posibilidad de que Perón quedara apartado de la vida política generó tensiones dentro de los sindicatos. El 16 de octubre, la Confederación General del Trabajo (CGT) debatió la convocatoria a una huelga general, inicialmente prevista para el día 18.
Sin embargo, la movilización comenzó antes de lo anunciado y tomó fuerza durante la mañana del 17 de octubre.
Desde las primeras horas del día, trabajadores de distintas zonas industriales del conurbano bonaerense y de otros puntos del país comenzaron a movilizarse hacia el centro de Buenos Aires. Las columnas confluyeron en la Plaza de Mayo, donde una multitud reclamó la liberación de Perón.
La movilización puso en evidencia la capacidad de organización y convocatoria de los sectores obreros, así como el respaldo que el coronel había construido entre amplios grupos de trabajadores.
Ante la magnitud de la protesta, las autoridades iniciaron negociaciones que culminaron con el traslado de Perón al Hospital Militar Central y, posteriormente, con su aparición ante la multitud reunida frente a la Casa de Gobierno.
Esa noche, Perón habló desde el balcón presidencial y se dirigió a los manifestantes. Su liberación y el desenlace de la jornada consolidaron su protagonismo en la escena política nacional.
El 17 de octubre de 1945 quedó incorporado a la memoria política argentina como el Día de la Lealtad, una fecha que el peronismo identifica con la movilización popular, la participación de los trabajadores y la relación política entre Perón y el movimiento obrero.
El historiador Felipe Pigna, en su reconstrucción de los acontecimientos, destaca el papel de los trabajadores y de la dirigencia sindical en un momento en que Perón se encontraba aislado dentro del gobierno militar. Su relato también recupera fragmentos de las memorias del propio Perón sobre los días previos a la movilización.
Con el paso del tiempo, la fecha adquirió un significado que trasciende la reconstrucción de los hechos de 1945: se convirtió en una jornada de conmemoración, actos políticos y expresiones de identidad para el movimiento justicialista.
A 81 años de aquella jornada, el 17 de octubre continúa ocupando un lugar destacado en los debates sobre la historia política y social del país. Para el peronismo, representa la expresión de la lealtad de los trabajadores hacia Perón y el inicio de una nueva etapa en la política nacional.
Desde una perspectiva histórica, también constituye un episodio clave para analizar el protagonismo de los sindicatos, la movilización de masas y la incorporación de amplios sectores populares a la vida política argentina.
El 17 de octubre de 1945 no solo definió el futuro inmediato de Juan Domingo Perón: también se convirtió en un acontecimiento decisivo para comprender el surgimiento y la consolidación del peronismo en la Argentina.
