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Este lunes 7 de septiembre se conmemora en Argentina el Día del Trabajador Metalúrgico, una fecha que rinde homenaje a Fray Luis Beltrán, considerado una figura fundamental de la industria vinculada a la gesta independentista.
La jornada tiene una particular relevancia en Tierra del Fuego, donde la actividad metalúrgica constituye uno de los principales motores del entramado industrial, especialmente en Río Grande. Sin embargo, este año la celebración encuentra a miles de trabajadores y familias atravesados por un escenario de fuerte preocupación por el futuro del empleo industrial.
La fecha fue elegida en homenaje al nacimiento de Fray Luis Beltrán, ocurrido el 7 de septiembre de 1784 en San Juan. Religioso franciscano, Beltrán desarrolló conocimientos en distintas áreas vinculadas al trabajo con metales, la mecánica, la fabricación de herramientas y la artillería. Bajo las órdenes de José de San Martín, estuvo al frente del parque y la maestranza del Ejército de los Andes.
En los talleres de El Plumerillo se fabricaron cañones, municiones, herramientas y distintos elementos necesarios para las campañas militares de la independencia. Su capacidad técnica y organizativa lo convirtió en una figura emblemática de la historia industrial argentina.
Por ese legado, la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) adoptó el 7 de septiembre como fecha para homenajear a los trabajadores del sector.
La conmemoración adquiere este año un significado particular en Tierra del Fuego. Desde el sector metalúrgico de Río Grande advierten sobre el impacto de la caída de la actividad, la apertura de importaciones y la pérdida del poder adquisitivo.
En un mensaje difundido con motivo de la fecha, desde el ámbito gremial señalaron que el sector atraviesa un escenario de “industricidio” y aseguraron que más de 5.000 familias quedaron fuera de la actividad en la provincia.
El planteo también pone el foco en la situación salarial y en las dificultades para alcanzar un acuerdo paritario. Según expresaron, las negociaciones permanecen pendientes desde abril, mientras los trabajadores enfrentan una pérdida del poder adquisitivo frente a la inflación.
A este escenario se suma la situación institucional de la UOM Río Grande, que atraviesa una intervención, otro de los factores mencionados por los trabajadores al describir el momento que atraviesa el sector.
En Río Grande, la industria electrónica y metalúrgica tiene un peso central en la economía local. Durante décadas, miles de trabajadores se incorporaron a las plantas fabriles y la actividad se convirtió en una parte fundamental de la identidad productiva de la ciudad.
El escenario actual, sin embargo, está marcado por la incertidumbre respecto de los niveles de producción, la continuidad de los puestos laborales y el futuro del régimen industrial fueguino.
En ese contexto, el mensaje de los trabajadores sostiene que ser metalúrgico no representa únicamente una ocupación, sino también una forma de contribuir al desarrollo industrial y a la soberanía territorial de Tierra del Fuego: “Ser metalúrgico en este país significa ser el motor de la industria, la columna vertebral de la fuerza de trabajo que levanta a la Argentina todos los días”.
La jornada también sirve para volver a poner en agenda los reclamos de los trabajadores por salarios que permitan recuperar el poder adquisitivo y por condiciones laborales que garanticen la continuidad de los puestos de trabajo.
El mensaje difundido por representantes del sector concluye con un llamado a fortalecer la organización y la unidad de los trabajadores metalúrgicos frente al contexto actual.
Así, el Día del Trabajador Metalúrgico encuentra a Río Grande lejos de una celebración exclusivamente conmemorativa: mientras se reivindica el legado de Fray Luis Beltrán y el papel histórico de quienes trabajan en la industria, el sector vuelve a reclamar certezas sobre el empleo, salarios dignos y un futuro para la producción fueguina.
