Los coleccionistas de monedas antiguas saben que un elemento extra en el grabado, como una línea curva, una figura geométrica o incluso un error de impresión, podrían disparar el valor de una pieza. Sin embargo, esta vez es la extraña ausencia de una marca en el diseño, además de la escasez, lo que multiplica el valor de una moneda hasta alcanzar, el menos, unos US$90.000.

La historia se remonta al siglo XIX, cuando en Estados Unidos se vivía la fiebre del oro. En aquel entonces, el Congreso ordenó a la Casa de la Moneda la creación de dos monedas especiales con este metal. Fue así que crearon la Liberty Head Gold Dollar y la Gold Coronet Head Double Eagle, con valores de uno y 20 dólares respectivamente.

Así fue la subasta de la moneda de dólar del año 1849

James B. Longacre fue el diseñador y grabador de estas creaciones. Como una especie de firma característica de su trabajo, agregaba una letra “L” debajo de la figura que estaba en la cara frontal. Sin embargo, en un primer tiraje omitió agregar este rasgo. Y así, lo que parecía un error, terminó multiplicando de manera exponencial la importancia y valor de esas monedas.

El sitio Heritage Auctions cuenta que un afortunado coleccionista de nombre Harry Bass tenía varias de estas piezas. “Seis de estas monedas se ofrecieron en las subastas de la Colección Bass de los años 1999 y 2000 por Bowers y Merena”. No obstante, una séptima moneda fue conservada para la colección principal. Según el sitio, esta “es la mejor de las siete monedas (…) debido a sus campos reflectantes, su nítida definición y la gran calidad de conservación que sugiere una calidad numismática desde la época de su acuñación”.

Finalmente, fue el pasado 29 de septiembre cuando el dólar de oro acuñado por James B. Longacre en 1849 se vendió en Heritage Auctions a otro coleccionista anónimo por unos US$90.000. Tenía la característica de la “L” faltante en el grabado de la moneda, justo en la parte inferior del busto de Libertad, señala también el diario The Sun.