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En los últimos días, varios usuarios de Mercado Libre denunciaron diferencias de precio en un mismo producto según quién lo consultara, generando una discusión sobre posibles prácticas de discriminación algorítmica en la plataforma fundada por Marcos Galperin. En algunos casos, las variaciones alcanzaron entre el 20% y el 40%, e incluso casi el doble.
El fenómeno tomó relevancia cuando el economista Ariel Setton publicó un ejemplo concreto: una grifería que costaba 540 mil pesos para él aparecía a 930 mil para otra persona con el mismo enlace y al mismo tiempo. Este tipo de situaciones se replicó en redes sociales, donde otros usuarios comenzaron a comparar precios utilizando distintas cuentas, dispositivos y ubicaciones.
Mercado Libre negó que exista un sistema de precios personalizado por usuario. La compañía explicó que realiza pruebas con grupos de control y utiliza herramientas de precios dinámicos, permitiendo a los vendedores definir un rango mínimo y máximo de valores dentro del cual el algoritmo ajusta automáticamente los precios según la demanda y estrategias de venta.
Según la empresa, estas variaciones no son permanentes ni aplicadas a todos los usuarios simultáneamente. Los testeos son limitados en tiempo y cantidad de participantes, y el mecanismo de precios dinámicos modifica los importes para todos los compradores por igual en un momento determinado, sin importar historial de navegación, ubicación o perfil del usuario.
El debate sobre transparencia y algoritmos de precios sigue en redes y foros de consumidores, generando inquietud sobre cómo los sistemas de comercio electrónico pueden afectar la percepción de los precios y la confianza del usuario al comprar online.
