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La presencia de al menos 500 embarcaciones extranjeras, el 80% de origen chino, en las proximidades de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) argentina mantiene en alerta a Estados Unidos. El país del Norte evalúa patrullar y monitorear la región, mientras su buque oceanográfico R/V Roger Revelle ya realiza investigaciones científicas frente a la Patagonia.
El Atlántico Sur enfrenta un aumento sin precedentes de la pesca ilegal. Reportes oficiales indican que la flota extranjera opera en gran parte frente a la milla 201, al borde de la ZEE argentina. Además de los buques chinos, también se detectaron embarcaciones de España, Corea, Taiwán, Rusia y Portugal.
Estados Unidos analiza formas de involucrarse en el patrullaje de la región para contrarrestar la presencia china. La iniciativa fue discutida recientemente durante la visita de autoridades argentinas, encabezadas por Carlos Alberto Presti, al Pentágono. La Guardia Costera de EE.UU. ya envió buques a la zona, como parte de la operación Southern Cross, para fortalecer la cooperación multilateral contra la pesca ilegal, no declarada y no regulada (INDNR).
El R/V Roger Revelle, buque oceanográfico desplegado en la Patagonia, realiza mediciones de temperatura, salinidad, oxígeno y otros parámetros del océano. Especialistas advierten que esos datos también son útiles para tareas militares, como la guerra antisubmarina, al permitir ubicar submarinos y mapear el fondo marino.
Argentina, a través de la Armada y Prefectura, realiza operativos de vigilancia como Mare Nostrum VIII. El patrullero ARA Storni y la aeronave P-3 Orion participaron en el control de la ZEE, detectando embarcaciones extranjeras que practican pesca de arrastre y mapeo sin autorización. La flota ilegal incluye poteros, arrastreros y buques de apoyo logístico, con alto impacto sobre los recursos marinos locales.
La creciente presencia de China en la región y el interés de Estados Unidos por patrullar las aguas frente a la Patagonia subrayan la importancia estratégica del Atlántico Sur. La cooperación entre naciones, combinada con acciones de vigilancia nacional, busca proteger los recursos pesqueros y mantener la soberanía argentina en sus aguas jurisdiccionales.
