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El tiempo transcurre, pero el vacío y las preguntas permanecen intactos para la familia de María Elsa Contrera Navarro. A dos años de aquel domingo 11 de febrero de 2024, el paraje costero de Punta María sigue guardando el secreto de su desaparición, en un caso que pasó de ser una búsqueda de emergencia a una investigación judicial que se suma a los otros tantos episodios de personas desaparecidas en la provincia.
La jornada comenzó como cualquier otra salida a la costa. María Elsa, de 69 años, se dirigió junto a su pareja, Manuel Oyarzo de 70 años, hacia la zona de playas ubicada a unos 35 kilómetros al sur de Río Grande, en el sector conocido como Punta María. Según el relato del hombre, ambos se encontraban marisqueando cuando, en un momento de distracción, perdió de vista a la mujer.
La denuncia activó un amplio operativo de búsqueda coordinado por la Policía Provincial, Prefectura Naval Argentina y Defensa Civil. Durante días se desplegaron rastrillajes terrestres, náuticos y aéreos en una zona caracterizada por sus fuertes vientos y mareas cambiantes. Sin embargo, los resultados fueron negativos.
La única evidencia física encontrada fue un guante rosa de látex que María Elsa habría utilizado para recolectar moluscos, hallado días después en uno de los operativos.
Con el correr de los meses, la causa dejó de ser únicamente un operativo de búsqueda para convertirse en una investigación judicial. El expediente tramita en el Juzgado de Instrucción 2, a cargo del Dr. Raúl Sahade, donde se analizan registros de cámaras de seguridad del destacamento José Menéndez y peritajes telefónicos.
La familia, encabezada por su hija Melisa Arismendi, ha manifestado públicamente sus sospechas hacia la pareja de la mujer. Señalan presuntas contradicciones en su declaración respecto de los horarios y el lugar exacto de la desaparición, además de describir una relación conflictiva.
“No vamos a parar hasta saber la verdad”, reiteran en cada pedido de justicia.
A dos años del hecho, la investigación continúa abierta. Sin un cuerpo ni indicios concluyentes, el destino de María Elsa Contrera Navarro sigue siendo una de las mayores incógnitas en Tierra del Fuego.
Mientras tanto, la familia sostiene la memoria viva y la exigencia de respuestas. En Punta María, el mar continúa su vaivén constante, como si guardara un secreto que aún se resiste a salir a la luz.
