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En Puerto San Julián, Santa Cruz, la Fundación Por el Mar desarrolla la primera experiencia de cultivo de huiro gigante del país, combinando conservación marina, investigación científica y alternativas productivas sostenibles, con respaldo del Gobierno Provincial.
La Fundación Por el Mar (PEM) lleva adelante en la localidad de Puerto San Julián un proyecto pionero de cultivo de huiro gigante (Macrocystis pyrifera), la primera experiencia de este tipo en Argentina. La iniciativa cuenta con el apoyo de la Secretaría de Estado de Pesca y Acuicultura y del Consejo Agrario Provincial de Santa Cruz.
Jonathan Behm, responsable del desarrollo de la infraestructura marina, explicó que la macroalga, también conocida como cachiyuyo, forma extensos bosques submarinos que pueden alcanzar entre 40 y 70 metros y crecer hasta 50 centímetros diarios en condiciones óptimas. “Mi historia está ligada a una familia dedicada a la pesca artesanal, y sabemos que estos bosques son esenciales porque protegen y sostienen la biodiversidad. Por eso trabajamos fuertemente en su cuidado, al mismo tiempo que promovemos una alternativa económica sostenible”, señaló.
El proyecto, iniciado en mayo, ya registra un crecimiento superior a los tres metros y medio de longitud, superando las expectativas iniciales. “Vamos a empezar a cosechar y una parte la vamos a dejar, para ver cuánto más puede llegar a crecer. Estábamos con tasas de crecimiento de 40 cm por semana. Crece muchísimo, cada vez que vas a la granja es distinta. Ahora estamos sacando de a 20 cm para ver cuándo el crecimiento empieza a mermar”, detalló Behm.
La reproducción de las algas se realiza por esporas en piletones con luz y agua estrictamente controladas. La bióloga Milagros Schiebelbein lidera el laboratorio y el hatchery de la fundación, encargándose del control científico del proyecto. El equipo también trabaja con voluntarios y tiene previsto llevar la experiencia a escuelas y universidades, con el objetivo de concientizar sobre la importancia de la conservación marina y la protección de la fauna local.
Behm destacó la relevancia del acompañamiento institucional: “Elaboramos informes cada seis meses donde detallamos todos los pasos del proceso, los estudios realizados, las distintas variantes que se presentan durante la instalación de la granja, así como los avances y las dificultades propias de la experimentación. Sin el apoyo de la Secretaría de Pesca y del Consejo Agrario, este proyecto no sería posible”.
Con gran expectativa, la fundación anunció que en febrero se realizará la primera cosecha piloto, un hito que marcará un avance para el desarrollo de nuevas alternativas productivas sostenibles en la costa santacruceña.
