La campaña antártica avanza hacia su etapa más exigente tras completar el primer tramo operativo

El cierre de esta etapa inicial representa mucho más que un movimiento logístico: marca la transición hacia la fase más exigente de una operación clave para sostener la presencia permanente del país en el continente antártico.

Durante las últimas semanas, el buque fue el eje central de las tareas de planificación y ejecución del abastecimiento general. A lo largo de esta primera fase se logró garantizar la provisión de víveres, combustible, insumos técnicos y materiales científicos, además de concretar el recambio de personal en distintas bases permanentes y temporarias, en un contexto signado por condiciones ambientales extremas.

Las operaciones se desarrollaron dentro de los parámetros previstos, aunque el escenario climático impuso desafíos significativos. Las intensas nevadas registradas —las más importantes en más de diez años— obligaron a extremar la coordinación entre navegación, operaciones aéreas y desembarcos, haciendo imprescindible el cumplimiento estricto de cronogramas y ventanas operativas.

El Irízar había iniciado su travesía a fines de noviembre, tras completar el abastecimiento inicial y realizar una escala técnica para finalizar la carga de combustible. En ese punto se incorporaron helicópteros Sea King, cuya participación resultó determinante para ampliar la capacidad operativa del despliegue, especialmente en el traslado de carga crítica y personal hacia bases con accesos condicionados por el hielo.

La primera parada fue la Base Conjunta Antártica Orcadas, donde se efectuó el reabastecimiento parcial de insumos y material científico, junto con el desembarco del personal que permanecerá invernando durante 2026. Posteriormente, las tareas se extendieron a las bases Petrel, Esperanza, Marambio, Carlini, Primavera y Brown, combinando abastecimiento, relevo de dotaciones y apoyo a proyectos científicos en curso.

Uno de los aspectos más destacados de esta etapa fue la integración de múltiples flujos logísticos en un único esquema operativo. Carga general, combustible, materiales de construcción, equipos científicos y traslado de personal se gestionaron de manera coordinada, sumando además el cumplimiento de los protocolos ambientales, con la recolección y traslado de residuos para su tratamiento fuera del continente, conforme a las normas del Tratado Antártico.

Concluidas estas tareas, el rompehielos arribó a Buenos Aires para iniciar un período de mantenimiento, reabastecimiento y recambio de tripulación. Lejos de significar una pausa, esta instancia es clave para preparar el siguiente tramo de la campaña, donde cada ajuste técnico y logístico resulta determinante.

La etapa que se inicia estará enfocada en el abastecimiento de la Base Belgrano II, la más austral de las estaciones científicas argentinas. El acceso a este punto depende de manera crítica del estado del hielo marino y del calendario operativo, lo que convierte a cada decisión logística en un factor decisivo para el éxito de la misión. En paralelo, se mantendrá el soporte continuo a otras bases estratégicas, especialmente Orcadas y Petrel, combinando medios marítimos y aéreos.

Una vez completadas estas operaciones, el esquema prevé un reabastecimiento final junto a buques de apoyo, antes de encarar la tercera y última etapa de la campaña, programada para mediados de febrero. En su conjunto, la Campaña Antártica de Verano 2025-2026 vuelve a demostrar que la logística no es solo transporte, sino una compleja articulación de planificación, gestión del riesgo, coordinación interinstitucional y cuidado ambiental, indispensable para operar en uno de los entornos más extremos del planeta.