De Ushuaia a la Liga Premier de Filipinas: Nahuel Amarilla, el fueguino que encontró su lugar en Asia

La carrera de un futbolista suele estar marcada por decisiones rápidas y contextos imprevistos. Para Nahuel Amarilla, defensor central nacido en Ushuaia, un mensaje, un video y una dosis de audacia fueron suficientes para cambiar su rumbo y llevarlo a competir en una liga tan lejana como desconocida: la de Filipinas.

Con 29 años, Nahuel Amarilla es actualmente defensor de Águilas-Umak, uno de los equipos más competitivos del fútbol filipino. Formado en las divisiones inferiores de Ferro y con recorrido en el ascenso argentino, el fueguino encontró en Asia una oportunidad inesperada luego de quedarse sin club en la Argentina.

Su camino no fue lineal. Tras finalizar un contrato, una lesión frustró una chance en Perú y lo dejó en una encrucijada. “¿Dónde voy a jugar ahora?”, se preguntó. La respuesta llegó de manera fortuita: revisando su celular, descubrió que un argentino jugaba en Filipinas. “Hablé con él y me pasó el contacto del presidente del One Taguig. Conversé varias semanas con él en inglés. Yo no entendía tanto, así que lo mío fue más de caradura que otra cosa”, relató.

Amarilla envió un video con sus mejores jugadas y su perfil de Transfermarkt. En septiembre de 2024 viajó a Filipinas para firmar su contrato y comenzar una nueva etapa "en mi caso, prefiero ir golpeando puertas que esperar que me llegue una oferta”, explicó.

El contexto futbolístico es muy distinto al argentino. La Liga Premier de Filipinas cuenta con apenas once equipos y se disputa, en gran parte, en un solo estadio "se juega al fútbol con muy poca gente, y en un solo estadio. Solamente dos de los equipos más grandes tienen sus propios estadios y uno de ellos tiene cancha de césped natural”, describió. 

Sobre el nivel, comparó "no diría que ésta se parece a la Liga Profesional, pero sí al Torneo Federal A”.

El mayor obstáculo para el crecimiento del fútbol en el país es cultural "a la cancha van 100 personas como mucho, y en general son neutrales. Son pocos los equipos que tienen hinchada. Puedo perder por 3-0 como local y no va a pasarme nada”, lamentó, en un país donde el básquetbol concentra la atención deportiva.

A eso se sumó un fuerte choque cultural y climático "conocía algunas cosas por fotos, pero no sabía cómo era el fútbol, no sabía la cultura, no sabía nada. Fue un choque cultural muy grande”, recordó. También debió adaptarse a los tifones, frecuentes en la región. “Septiembre es una época de mucha lluvia. Hay tifones y mucho ‘movimiento de tierra’, como le dicen allá”.

Más allá de lo deportivo, la vida cotidiana también presentó contrastes: tránsito caótico, entrenamientos sin vestuarios y una infraestructura muy distinta a la argentina. Sin embargo, Amarilla reconoce el respeto que genera su origen futbolero. “Cuando llegué me tarareaban el ‘dale, Bo; dale, Bo’. Es lo único que saben del fútbol argentino”, contó.

Aunque hoy logró estabilidad, su paso por Filipinas no responde únicamente a una cuestión económica "hay equipos que pelean arriba y tienen buenos salarios, pero no es igual para todos. Eso desequilibra un poco la liga”, explicó.

Con la experiencia acumulada, Amarilla no descarta nuevos desafíos "me gustaría continuar mi carrera en Europa o en algún otro país de Asia, donde haya una liga un poco más competitiva. Pero también pienso volver a Argentina en algún momento para tener revancha”, aseguró.

Desde Ushuaia hasta el sudeste asiático, la historia de Nahuel Amarilla refleja el costado menos visible del fútbol profesional: el de quienes, lejos de los grandes focos, siguen apostando por su carrera, incluso cuando el camino conduce a lo desconocido.