“Tierra del Fuego no está preparada para producir carne de guanaco”

En declaraciones a la TV Pública, el productor ganadero Julio Mercado se refirió al debate sobre el manejo del guanaco en Tierra del Fuego y advirtió que la provincia no cuenta hoy con las condiciones necesarias para desarrollar una producción de carne de esa especie de manera sustentable y segura.

El debate en torno a la posibilidad de avanzar en un esquema de manejo y eventual comercialización del guanaco en Tierra del Fuego continúa generando posiciones encontradas. Desde el sector ganadero, una de las voces que se manifestó con mayor cautela fue la de Julio Mercado, quien afirmó que “Tierra del Fuego no está preparada para producir carne de guanaco”.

Mercado reconoció que existe un crecimiento sostenido de la población de guanacos, producto de la ausencia de predadores naturales y de cambios en las condiciones climáticas, lo que plantea un desafío ambiental. Sin embargo, advirtió que ese escenario no implica una solución inmediata "en Santa Cruz se intentó posicionar al guanaco como una carne exótica para determinados nichos del mercado internacional, pero la experiencia fue irregular y hoy no existe un canal de consumo consolidado”, señaló.

Uno de los principales problemas, según explicó, es la falta de infraestructura adecuada "en la provincia no hay frigoríficos ni mataderos municipales adaptados para la faena de guanacos. El proceso no es igual al del ganado bovino: las instalaciones, las norias y los sistemas de trabajo son distintos. No se trata solo de habilitar, sino de adaptar completamente las plantas”, explicó.

A esto se suman las condiciones sanitarias. Mercado advirtió que entre el 40 y el 50 por ciento de la población de guanacos estaría afectada por sarcoporidiosis, una zoonosis transmisible al ser humana "eso encarece el proceso, porque de cada dos animales, solo uno podría aprovecharse”, detalló.

El productor también señaló las dificultades vinculadas al transporte y la captura de los animales. El guanaco, explicó, es una especie salvaje extremadamente sensible al estrés, lo que puede alterar su metabolismo e incluso provocar la muerte "el encierre y la captura son los puntos más conflictivos del sistema. Se necesita experiencia, grandes extensiones y logística específica para evitar daños al animal”, afirmó.

En ese contexto, Mercado consideró que si bien es necesario avanzar en un plan de manejo para recuperar el equilibrio ecológico, no es viable pensar en una explotación a corto plazo "no se puede plantear livianamente que a corto plazo se va a capturar guanacos para consumo”, advirtió.

Finalmente, remarcó que antes de cualquier definición política o legislativa es imprescindible contar con planificación, inversión y un abordaje técnico integral "el debate es válido y necesario, pero hay que ser responsables. No alcanza con la intención: sin mercado, sin plantas de faena y sin un esquema sanitario sólido, el desarrollo de la carne de guanaco hoy no es viable en Tierra del Fuego”, concluyó.