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Hoy, 28 de mayo de 2025, se conmemoran 51 años del fallecimiento de Ángela Loij, última mujer de sangre pura del pueblo selk'nam. Nacida en 1903 en la estancia Sara, al norte de Río Grande, Ángela fue testigo y transmisora de las tradiciones de su pueblo originario.
Ángela Loij nació en 1903 en la estancia Sara, en el norte de Río Grande. Hija de Loij, un peón de campo, y Antonia, fue bautizada en la Misión Salesiana Nuestra Señora de la Candelaria en 1907. A lo largo de su vida, Ángela vivió en la Misión Salesiana, donde trabajó con las hermanas salesianas, y en Río Grande, donde se estableció en la calle Forgacs N°1132.
En su juventud, se casó con un hombre conocido como Nelson, con quien tuvo tres hijos. Sin embargo, todos fallecieron a causa de la tuberculosis.
A pesar de no saber leer ni escribir en español, Ángela mantenía viva su lengua materna y compartía relatos sobre su cultura con la antropóloga Anne Chapman.
Su vida estuvo marcada por la resiliencia y el amor por su pueblo. Falleció el 28 de mayo de 1974 en su hogar de Río Grande, y sus restos descansan en el cementerio.
En su honor, la Escuela N° 20 de Río Grande lleva su nombre desde 1987, y una calle de la ciudad también rinde homenaje a su memoria.
Además, la Sala Principal de la Casa de la Cultura de Río Grande lleva su nombre, reconociendo su importancia en la preservación de la cultura selk'nam.
Hoy, a 51 años de su partida, recordamos a Ángela Loij como un símbolo de resistencia cultural y humana, cuya memoria sigue viva en la comunidad fueguina.
