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El Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC), en articulación con la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF), lleva adelante una investigación para detectar la presencia de parásitos en plazas y espacios verdes de Ushuaia y evaluar los posibles riesgos para la salud pública. El estudio busca relacionar los resultados de laboratorio con la presencia de perros sueltos, los registros sanitarios y las características de cada barrio.
En diálogo con FM Radio del Pueblo, el doctor Guillermo Deferrari, investigador vinculado al CADIC y a la UNTDF, explicó que el trabajo comenzó hace aproximadamente cuatro años y que actualmente continúa mediante la cooperación entre instituciones científicas, pese a las dificultades presupuestarias que atraviesa el sector: “Es algo que venimos trabajando ya hace varios años. Arrancamos con proyectos exploratorios de la universidad y después empezamos a pedir proyectos internos. Finalmente, con este tema actual de falta de financiamiento para ciencia y demás, nos planteamos cómo continuar con la tarea”, señaló.
El relevamiento consiste en recolectar muestras de materia fecal en plazas y espacios verdes para identificar, mediante análisis de laboratorio, huevos de parásitos que podrían representar un riesgo para las personas: “Lo que hacemos particularmente es recolección de materia fecal en las plazas. Lo que buscamos, por diferentes metodologías, es la presencia de huevos de parásitos”, explicó Deferrari.
El objetivo es completar el relevamiento en los distintos barrios de Ushuaia y cruzar los resultados con un censo de perros sueltos realizado anteriormente por Adrián Schiavini: “La idea es tratar de ir cruzando toda la información que vayamos juntando. Decir, bueno, acá hay más perros, ¿tenemos más parásitos o no?, ¿hay mayor índice?”, indicó el investigador.
La iniciativa también contempla comparar los resultados parasitológicos con registros de clínicas y hospitales para explorar posibles vinculaciones con problemas de salud. En esa tarea participa una estudiante universitaria.
A su vez, se realizan encuestas a propietarios de mascotas y vecinos para conocer las prácticas de tenencia responsable y las percepciones sobre la presencia de animales sueltos en los distintos sectores de la ciudad.
La información permitirá avanzar en la elaboración de un mapa sanitario que identifique zonas con mayor presencia de perros, contaminación parasitaria y registros de mordeduras. No obstante, Deferrari aclaró que todavía es necesario completar los relevamientos y procesar los datos antes de establecer conclusiones.
El investigador señaló que el proyecto original contemplaba desarrollar un mapa parasitológico de toda Tierra del Fuego. Sin embargo, las limitaciones económicas obligaron a concentrar los trabajos actuales en Ushuaia. Hace aproximadamente dos años se realizó un estudio preliminar con muestras de las tres ciudades fueguinas, aunque actualmente no se cuenta con recursos suficientes para sostener relevamientos sistemáticos en Río Grande y Tolhuin.
En el desarrollo de las tareas, el área municipal de Zoonosis aporta movilidad para recolectar las muestras, mientras que los análisis se realizan como parte del trabajo científico de Deferrari. Los resultados son compartidos con el área de Salud: “Zoonosis dispone de su camioneta para juntar muestras. Entonces, yo tengo la capacidad de analizar todas esas muestras en forma gratuita, como parte de mi trabajo”, detalló.
Respecto de la posibilidad de ampliar el estudio, indicó que Tolhuin lleva adelante sus propios muestreos y recordó que anteriormente se realizaron trabajos conjuntos con laboratorios de Río Grande: “A futuro, la idea está. A medida que vamos consiguiendo un poquito de financiamiento para seguir avanzando o entrelazando instituciones, lo hacemos”, afirmó.
Otra línea de investigación pendiente es analizar la presencia de parásitos en perros asilvestrados, especialmente por su contacto con la fauna nativa. Sin embargo, el científico explicó que este trabajo presenta dificultades adicionales para obtener muestras.
Deferrari también hizo hincapié en la responsabilidad de los propietarios y en los riesgos asociados a la circulación de perros sin supervisión: “Todos quieren tener una mascota, pero muchos no saben el tema de la tenencia responsable, o como que la tenencia responsable simplemente fuera tener al perro y darle de comer”, cuestionó.
El investigador explicó que la desparasitación no elimina el riesgo de futuras infecciones si los animales continúan circulando libremente y entran en contacto con otros perros parasitados: “Yo lo desparasité, mi perro no va a tener parásitos. Ahora ese perro, en el momento que estuvo suelto, se juntó con un perro parasitado, obviamente se contagió”, ejemplificó.
Además de los posibles riesgos sanitarios, advirtió que los animales sin control pueden provocar accidentes de tránsito, perseguir vehículos y morder a peatones, ciclistas y trabajadores. “El tema de los perros sueltos es algo que está en toda la ciudad”, remarcó, y sostuvo que resulta necesario conocer las causas y consecuencias de esta situación en cada barrio.
La investigación se complementa con actividades de extensión universitaria que incluyen la participación de estudiantes en charlas educativas y la distribución de material informativo sobre enfermedades parasitarias, vías de contagio y tenencia responsable.
La propuesta apunta a reforzar la difusión durante los días de buen tiempo, cuando aumenta la circulación de vecinos en plazas y espacios verdes, con especial atención a quienes concurren con sus mascotas: “Tenemos una línea de extensión donde involucramos también alumnos. La idea ahora va a ser un poco de folletería, aprovechar estos días que están lindos”, explicó.
Deferrari señaló que las charlas realizadas en establecimientos educativos permitieron advertir que existe desconocimiento sobre los riesgos asociados a los parásitos de las mascotas: “Siempre digo que es muy importante la difusión de estos problemas”, concluyó.
