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El mercado laboral argentino atraviesa una transformación marcada por la pérdida de empleo formal y el crecimiento de ocupaciones informales y precarias, según un informe elaborado por el Centro de Estudios sobre Trabajo y Desarrollo (CETyD).
El relevamiento advierte que, aunque la cantidad de personas ocupadas aumentó y la tasa de desempleo logró mantenerse estable, la mejora no representa una recuperación genuina del empleo, ya que gran parte de los nuevos puestos no garantiza ingresos suficientes ni mejores condiciones laborales.
Entre principios de 2025 y el primer trimestre de 2026, el crecimiento del empleo estuvo concentrado principalmente en actividades informales, tanto entre trabajadores asalariados como independientes.
De acuerdo con el informe del CETyD, la tasa de informalidad laboral alcanzó el 44,2%, uno de los niveles más elevados de los últimos años.
El estudio señala que el aumento de la ocupación responde, en gran medida, a una mayor necesidad de los hogares de generar ingresos frente al deterioro del poder adquisitivo.
En ese contexto, la incorporación de más personas al mercado laboral no se tradujo en una expansión del empleo formal, sino en un crecimiento de actividades con menor estabilidad, menos horas de trabajo y menores ingresos.
Uno de los principales datos del informe indica que más del 90% de los nuevos ocupados necesita trabajar más horas para aumentar sus ingresos.
Sin embargo, tanto trabajadores asalariados como independientes encuentran dificultades para ampliar su actividad.
En el caso de los empleados, la cantidad de horas disponibles no resulta suficiente, mientras que los trabajadores por cuenta propia enfrentan una demanda insuficiente para incrementar sus ventas o servicios.
Esta situación genera un aumento de la subocupación laboral, reflejando que tener un empleo no necesariamente garantiza una mejora económica.
El informe explica que la necesidad de complementar los ingresos familiares llevó a que más personas buscaran incorporarse al mercado de trabajo.
Como consecuencia, la tasa de actividad alcanzó el 48,6%, uno de los registros más altos de los últimos años.
Sin embargo, el sector formal no logró absorber esta mayor cantidad de trabajadores disponibles, por lo que la expansión laboral se concentró en empleos informales y de baja calidad.
El deterioro del empleo también tuvo impacto territorial. Según el estudio, dos tercios de las provincias registraron un aumento de la población desocupada o inserta en empleos denominados "refugio", caracterizados por la informalidad, pocas horas trabajadas y bajos ingresos.
Entre las jurisdicciones más afectadas aparecen Santa Cruz y Formosa, donde influyeron factores como la caída de la construcción y, en el caso de la provincia patagónica, una menor actividad hidrocarburífera en la cuenca del Golfo San Jorge.
También registraron dificultades provincias como Chaco, Misiones, Catamarca, Corrientes y Santiago del Estero, donde la reducción del empleo formal estuvo acompañada por mayores niveles de vulnerabilidad laboral.
En contraste, Río Negro, Neuquén y Tucumán mostraron una evolución más favorable. En los primeros dos casos, el impulso de la actividad vinculada a Vaca Muerta permitió sostener el empleo privado formal y reducir la cantidad de personas en situaciones laborales precarias.
Como conclusión, el CETyD sostuvo que el mercado laboral argentino no atraviesa un proceso de "destrucción creativa", donde los empleos perdidos sean reemplazados por puestos de mayor productividad y calidad.
Por el contrario, el informe señala que existe una relación directa entre la caída del empleo privado formal y el crecimiento de la informalidad, el desempleo y las ocupaciones de subsistencia.
De esta manera, el crecimiento de la cantidad de trabajadores ocupados refleja una realidad compleja: más personas necesitan trabajar, pero los empleos disponibles no siempre permiten alcanzar ingresos adecuados ni condiciones laborales estables.
