Hoy el Club San Martín cumple 88 años de compromiso social y deportivo

Un 12 de julio de 1937 nacía una institución que marcaría a generaciones enteras de riograndenses, el Club San Martín. Fundado por un grupo de vecinos preocupados por el bienestar de los jóvenes del pueblo, hoy celebra 88 años de historia, deporte y comunidad.

El Club Deportivo y Cultural General San Martín nació en un contexto en el que la vida en Río Grande era muy distinta a la actual. El clima extremo dificultaba el desarrollo de actividades al aire libre para los más jóvenes. Por eso, un grupo de padres se reunió con una misión clara: crear un espacio cálido y seguro para el deporte y la cultura.

La primera sede del club estuvo en un local contiguo al comercio de don Raful, en la esquina de Perito Moreno y Alberdi. Sin embargo, un devastador incendio consumió tanto el negocio como las primeras instalaciones del club, incluyendo el acta fundacional. A pesar de la pérdida, los fundadores no bajaron los brazos. Gracias al apoyo de Raúl Antoniejevic, se mudaron a una nueva sede en San Martín y Libertad, hasta que finalmente lograron establecerse en su ubicación actual: O’Higgins 46.

Durante los años 70, la institución dio un gran paso. Con planos en mano y tras una gestión con Francisco "Paco" Manrique, consiguieron un financiamiento de 30 millones de pesos que permitió iniciar la construcción de su sede definitiva. A pesar de los obstáculos –como el intento de loteo del terreno–, la comunidad se mantuvo firme y logró conservar el espacio.

En diciembre de 1986, el sueño se hizo realidad: se inauguró el gimnasio que lleva el nombre de Eduardo Rogolini, uno de los principales impulsores del club. A partir de entonces, San Martín no solo albergó deportes como fútbol, boxeo y ping pong, sino también festivales, peñas, casamientos y eventos sociales de todo tipo, convirtiéndose en el epicentro cultural y social de Río Grande.

El fútbol siempre fue el alma del club. Con escasos recursos, los primeros equipos usaban camisas blancas con una "V" azul formada con cinta, que luego se convirtió en su distintivo. Ese espíritu de esfuerzo y pasión los llevó a lo más alto: en 1994 se consagraron Campeones Nacionales de Futsal, y en 1995 lograron un tercer puesto sudamericano.

Actualmente, el Club San Martín cuenta con más de 400 socios y se mantiene gracias al alquiler de sus instalaciones y a eventos tradicionales como el “Baile del Recuerdo”, la peña “Esperando el 25 de Mayo” y los homenajes a referentes como Walter Buscemi.

Hoy, 88 años después de aquel encuentro fundacional en San Martín y Sebastián Elcano, el Club sigue siendo un refugio de identidad, esfuerzo y pertenencia. Un lugar donde la historia, la comunidad y el deporte se entrelazan en cada rincón.