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Mientras gran parte de la industria hidrocarburífera argentina concentra sus inversiones en Vaca Muerta, la empresa TotalEnergies, a través de Total Austral, analiza nuevas oportunidades de crecimiento en el sector offshore del país. La estrategia contempla la incorporación de nuevos pozos submarinos satélite vinculados a las plataformas existentes frente a las costas fueguinas y el avance de tareas exploratorias en la Cuenca Malvinas Oeste.
Los proyectos fueron confirmados por el director General para Argentina de la compañía, Sergio Mengoni, durante su participación en la Conferencia Anual de la Asociación Regional de Empresas de Petróleo, Gas y Energías Renovables para América Latina y el Caribe (Arpel).
Mengoni destacó que la empresa busca consolidar su posición como uno de los principales actores del mercado gasífero nacional: "Hoy somos el principal productor de gas natural de Argentina y queremos seguir siéndolo, y para eso estamos estudiando no solo más pozos en Vaca Muerta sino también en el offshore", afirmó.
La compañía analiza distintas alternativas para incrementar su producción en el mar. Una de ellas consiste en desarrollar nuevos pozos submarinos satélite que puedan conectarse a las plataformas ya operativas en el litoral fueguino, aprovechando la infraestructura existente y las nuevas capacidades tecnológicas del sector.
En ese sentido, la directora de Activos de Tierra del Fuego de Total Austral, Eduarda Pina, explicó que la empresa ya identificó áreas con potencial de desarrollo: "Tenemos potencial de seguir creciendo en nuestros bloques y en corto y mediano plazo miramos nuevos pozos submarinos satélites adicionales a instalaciones existentes", señaló.
Además, indicó que recientemente finalizaron trabajos de sísmica 3D en áreas exploratorias del extremo sur y que los resultados comenzarán a analizarse en los próximos meses para determinar la viabilidad de nuevos proyectos.
Actualmente, Total Austral opera seis plataformas offshore frente a las costas de Tierra del Fuego, una infraestructura clave para la producción de gas natural en Argentina.
Mengoni explicó que los avances tecnológicos permiten proyectar desarrollos más eficientes sin necesidad de construir nuevas instalaciones en todos los casos: "La tecnología nos permitiría hacer pozos submarinos que se conecten a las plataformas que tenemos", sostuvo.
No obstante, aclaró que la expansión futura podría incluir tanto nuevas plataformas como proyectos de tipo subsea, dependiendo de los resultados de los estudios técnicos y económicos actualmente en evaluación.
Otro de los frentes de trabajo que concentra la atención de la compañía es el bloque exploratorio MLO 123, ubicado en la Cuenca Malvinas Oeste, donde Total Austral participa junto a YPF y Equinor.
Según explicó Mengoni, los estudios continúan en marcha y todavía no se ha determinado si los recursos potenciales corresponden a gas natural o petróleo: "No sabemos aún si será gas o petróleo, pero seguimos evaluándolo", indicó.
El bloque forma parte de las áreas adjudicadas durante la Ronda 1 del Offshore Argentino, realizada en 2019, y se encuentra próximo a sectores donde existen desarrollos hidrocarburíferos impulsados bajo administración británica en áreas cercanas a las Islas Malvinas.
La decisión de profundizar los estudios offshore refleja el interés de TotalEnergies por diversificar sus inversiones más allá de los yacimientos no convencionales y fortalecer el potencial energético del extremo sur del país.
De concretarse los proyectos en evaluación, Tierra del Fuego podría consolidar aún más su rol estratégico en la producción nacional de gas, a través de nuevos desarrollos que aprovecharían la infraestructura ya instalada y abrirían la puerta a futuras exploraciones en áreas aún poco exploradas del Mar Argentino.
