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Este jueves 15 de enero falleció Rubén Patagonia, el emblemático cantante comodorense y referente cultural de la Patagonia. A los 69 años, su partida generó una profunda conmoción en la comunidad artística y entre quienes reconocen en su obra la esencia de la identidad del sur argentino. Internado en Comodoro Rivadavia, no logró superar un delicado cuadro de salud, aunque su familia destacó la solidaridad de la comunidad, que respondió al llamado por donantes de sangre en sus últimos días.
Nacido como Rubén Chauque el 2 de julio de 1956 en Comodoro Rivadavia, descendiente de tehuelches, Patagonia dedicó su vida a construir un camino artístico profundamente ligado a la memoria y la cultura de los pueblos originarios de la región. Su estilo fusionó los sonidos ancestrales de la Patagonia con instrumentos modernos, generando un sello único que trascendió fronteras. Su carrera discográfica comenzó en 1979 con Más Acá del Colorado y continuó con obras fundamentales como Miremos al Sur, Ay, Patagonia, Cutral-Có, producido por Ricardo Iorio, Volver a Ser Uno, con León Gieco, y Historias (2006). En paralelo, en 1984 impulsó el taller didáctico “Volver a Ser Uno”, orientado al reencuentro de los jóvenes con las culturas mapuche, aonikenk y selk’nam.
Rubén Patagonia compartió escenario y grabaciones con figuras como León Gieco, Divididos, La Renga, Bersuit Vergarabat, Víctor Heredia y Lito Vitale, demostrando que el folklore patagónico podía dialogar con el rock y otras expresiones culturales. Además, dejó su huella en el cine nacional e internacional, participando en La película del Rey (1986) de Carlos Sorín, y en producciones como La eterna sonrisa (Estados Unidos), De los Apeninos a los Andes (Italia), El navegante y los cóndores (Francia) y El Camino (2000). También intervino en televisión, con participaciones en la tira El Elegido (2011) y la película comunitaria Lonko Pincén.
Su legado artístico y cultural se refleja en innumerables logros: transformó la música patagónica en un lenguaje de identidad regional, fusionó la tradición tehuelche con el folklore y el rock, acercó a jóvenes a sus raíces ancestrales a través de talleres, grabó nueve discos fundamentales, recibió el CAMIN a la Trayectoria en el Festival Nacional de Folclore de Cosquín, y construyó puentes entre culturas originarias y nuevas generaciones de músicos.
Rubén Patagonia no fue solo un intérprete: fue un símbolo del sur profundo. “Poco a poco, los patagónicos vamos elaborando un canto, una expresión musical que vienen de la misma tierra”, decía. Su lucha por mantener viva la cultura de la Patagonia inspira a músicos, jóvenes y comunidades enteras, asegurando que su voz continúe resonando más allá de su partida.
