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La muerte de Mariano Coronel en la Ruta Nacional N.º 3 provocó conmoción en Río Grande y un profundo impacto dentro de la comunidad ciclista. En las horas posteriores al siniestro, el testimonio de uno de los primeros ciclistas que llegó al lugar permitió reconstruir parte de lo ocurrido durante los minutos posteriores al impacto y volvió a poner en primer plano un reclamo que los deportistas sostienen desde hace tiempo: mayor respeto y precaución hacia quienes circulan en bicicleta por la ruta.
Valentín Durrect, ciclista, organizador de actividades deportivas y conocido de Mariano, circulaba en sentido contrario cuando levantó la vista y observó a una persona tendida sobre la calzada: “Acababa de pasar el accidente. Justo nos dio esa mala suerte de levantar la vista y ya había ocurrido, él estaba tendido en la ruta”, relató.
En ese momento todavía no sabía que se trataba de Mariano. Junto a otros ciclistas se acercó para asistirlo y dar aviso a los servicios de emergencia: “Lo primero que pudimos hacer fue asistirlo, tratar de ver sus signos vitales, ayudarlo y llamar a los medios de emergencia”, contó.
Según su relato, Mariano ya no presentaba signos vitales cuando llegaron.
Uno de los momentos que Durrect recordó especialmente fue el breve intercambio que, según aseguró, mantuvo con el conductor de la camioneta en los primeros minutos posteriores al impacto: “En ese momento, de bronca, de impotencia, le pregunto qué había hecho y él lo único que dijo fue: ‘No lo vi’”, relató.
El ciclista aclaró que esa fue la primera respuesta que escuchó en el lugar y que posteriormente tomó conocimiento de otras versiones: “Después escuché que estaba cambiando su versión, pero no. La primera declaración que hizo en el momento fue ‘no lo vi’”, sostuvo.
La afirmación forma parte del relato de un testigo sobre los instantes posteriores al siniestro. La mecánica del hecho y las eventuales responsabilidades son materia de la investigación judicial en curso.
Durrect también describió las condiciones en las que, según pudo observar, circulaba Mariano. Aseguró que llevaba casco y luces, que su bicicleta se encontraba en buenas condiciones y que se trataba de un ciclista con experiencia: “Este ciclista, que es nuestro compañero, venía en condiciones legales; venía circulando en la ruta, venía con luces, casco. Tenía una bici en buenas condiciones”, señaló.
También hizo referencia a las condiciones climáticas de ese día: “Hoy estaba el día hermoso, no había viento, no había nada, no era peligroso, y sucede esto”, expresó.
Otro de los puntos mencionados por Durrect fue la actitud que, según su testimonio, observó en los ocupantes de la camioneta inmediatamente después del impacto. El ciclista aseguró que ambos descendieron del vehículo, pero que no se acercaron hasta donde estaba Mariano: “Ellos descienden de la camioneta, pero nunca se acercaron hacia donde estaba Mariano para ver cómo estaba. Ellos se bajan y quedan al lado de la puerta. Eso también es lo que molestó”, relató.
Según su versión, fueron los propios ciclistas que llegaron al lugar quienes realizaron las primeras maniobras de asistencia mientras aguardaban la llegada de la ambulancia: “Las primeras atenciones se las pudimos realizar nosotros. El señor nunca se acercó”, insistió.
Durrect señaló que esa situación generó malestar entre otros ciclistas que fueron llegando posteriormente.
El testimonio también permitió conocer parte de la historia reciente de Mariano y su relación con el ciclismo. Según explicó Durrect, había retomado la actividad hacía aproximadamente un mes o un mes y medio: “Había empezado hace un mes, un mes y medio a pedalear”, contó.
Mariano formaba parte de un equipo y se encontraba nuevamente entrenando en un momento en que la actividad ciclista comenzaba a intensificarse de cara a las competencias previstas para las próximas semanas: “Justo se estaban preparando para esta carrera que estábamos organizando nosotros con la asociación. Todo se estaba empezando a activar”, explicó.
Por eso, su muerte tuvo un impacto particularmente fuerte entre quienes comparten entrenamientos y recorridos por la Ruta 3.
Más allá de las circunstancias particulares del siniestro, Durrect aprovechó su testimonio para reclamar mayor conciencia por parte de los conductores: “Lo que queríamos era concientizar a la gente a respetar al ciclista, porque este compañero que venía pudo ser yo, puede ser mi hijo, puede ser cualquier compañero de los tantos ciclistas que salimos a la calle”, expresó.
Según explicó, la convivencia entre bicicletas y vehículos sobre la ruta presenta situaciones muy diferentes.
Hay conductores que reducen la velocidad, se abren y esperan el momento adecuado para realizar un sobrepaso, pero también otros que pasan muy cerca de los ciclistas: “Muchas veces vamos nosotros al costado de la ruta y no se respeta. Hay gente que es muy amable, que frena, se abre y pasa, o deja pasar el vehículo que viene enfrente”, señaló.
Incluso contó que algunos ciclistas han denunciado situaciones en las que fueron rozados por vehículos o terminaron cayendo: “De diez autos que pasan a veces por al lado, a uno le molesta. No sé por qué pasa eso. Todos manejamos, todos tenemos vehículos. Yo veo una bicicleta, me corro, freno, lo dejo pasar”, planteó.
Para Durrect, lo ocurrido con Mariano se suma a una preocupación que viene creciendo a medida que más personas se incorporan al ciclismo: “Hay muchos ciclistas. Hay un boom del ciclismo, andan muchas familias. Muchos respetan y otros no respetan. Es hora de que empiecen a respetar al ciclista”, reclamó.
El pedido apunta especialmente a quienes circulan por la Ruta 3, donde los ciclistas realizan habitualmente sus entrenamientos.
La muerte de Mariano también generó temor entre quienes practican la actividad y entre sus familias. Durrect contó que su propio hijo practica ciclismo y que, precisamente ese día, estaba por salir a pedalea: “Lo primero que se me pasó por la cabeza fue pensar en mi hijo. Justo lo estaba por mandar porque él practica también ciclismo”, relató.
A partir de lo ocurrido, planteó una pregunta que resume el temor que atraviesa actualmente a muchas familias vinculadas al deporte: “¿Con qué confianza lo dejo salir a mi hijo ahora?”
El ciclista señaló que el temor alcanza distintos momentos del día y que la tragedia ocurrió incluso durante una jornada con buenas condiciones climáticas: “De noche no puede salir, de tardecita tampoco, de día, esto pasó de día”, expresó.
La Ruta 3 continúa siendo uno de los principales espacios utilizados por los ciclistas de Río Grande para entrenar y recorrer mayores distancias. La muerte de Mariano Coronel volvió a instalar el debate sobre la convivencia entre ciclistas y vehículos, las condiciones de circulación y la necesidad de extremar las precauciones durante los sobrepasos.
Desde el dolor por la pérdida de un compañero, Durrect resumió el sentimiento que atraviesa a buena parte de la comunidad ciclista: “Podía ser cualquiera de nosotros”.
Y dejó un pedido dirigido a todos los conductores que comparten la ruta: “Es hora de que empiecen a respetar al ciclista”.
