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Un documento histórico fechado en enero de 1833 fue hallado en Tucumán y permite reconstruir la reacción de las autoridades argentinas ante la ocupación británica de las Islas Malvinas. Se trata de una carta oficial de cuatro hojas, fechada el 26 de enero de 1833, firmada por Juan Ramón Balcarce y Manuel Maza y dirigida al entonces gobernador y capitán general de Tucumán, Alejandro Heredia.
El escrito reconstruye los acontecimientos ocurridos tras la llegada de la corbeta británica HMS Clio a Puerto Soledad y recoge el parte elaborado por José María Pinedo, comandante de la goleta argentina Sarandí, quien se encontraba en las islas al momento de la ocupación.
El documento fue redactado el 26 de enero de 1833, apenas unas semanas después de los acontecimientos del 3 de enero, cuando fuerzas británicas desembarcaron en Puerto Soledad y tomaron el control de las islas.
La carta fue enviada desde Buenos Aires al Gobierno de Tucumán y comienza dejando asentado el “disgusto” de las autoridades porteñas ante lo ocurrido. En el escrito, el Gobierno de Buenos Aires calificó la acción británica como un episodio de “violencia y abuso de la fuerza en las Malvinas”, y sostuvo que se había producido “en deshonor del Pabellón Argentino” y en perjuicio de la “integridad del territorio de la República”.
El documento también remarca que la acción había sido llevada adelante por una nación con la que, según las autoridades argentinas de entonces, existían relaciones de amistad y buena inteligencia.
Buena parte de la reconstrucción incluida en la carta se basa en el informe presentado por José María Pinedo, comandante de la goleta Sarandí, quien se encontraba en las Islas Malvinas cuando llegó la corbeta británica HMS Clio.
Según el documento, el comandante británico John Onslow comunicó a Pinedo que había llegado para tomar posesión de las Islas Malvinas.
De acuerdo con el relato, Onslow exigió que se arriara el pabellón argentino y que fueran trasladados de las islas los soldados, oficiales y habitantes que se encontraban allí.
La intimación establecía un plazo de 24 horas para cumplir con esas órdenes.
Pinedo rechazó inicialmente la exigencia y dejó constancia de sus protestas, argumentando que no podía consentir aquella acción sin recibir instrucciones expresas de su Gobierno.
La carta describe también los intentos de Pinedo por evitar que la situación avanzara. El comandante argentino volvió a presentar sus protestas ante Onslow y planteó que esperaba recibir instrucciones del Gobierno antes de adoptar una conducta definitiva.
Sin embargo, según el relato transmitido por Balcarce y Maza, el comandante británico sostuvo que contaba con órdenes para apoderarse de las Malvinas y que disponía de fuerzas suficientes para llevar adelante la operación.
Ante esa situación, Pinedo dejó constancia de que hacía responsable a Gran Bretaña por lo que consideraba una violación de los derechos argentinos.
Uno de los pasajes centrales de la carta reconstruye lo ocurrido el 3 de enero de 1833. Según el documento, a las 9 de la mañana, personal de la corbeta británica desembarcó en Puerto Soledad a bordo de tres botes.
Los hombres procedieron entonces a izar el pabellón británico y arriar el argentino que se encontraba en tierra.
Antes de retirarse, Pinedo había dejado instrucciones para que no se arriara la bandera argentina y había encargado el establecimiento a Juan Simón, quien permaneció en el lugar junto con otras personas. Finalmente, el comandante de la Sarandí abandonó las islas.
Más allá de la reconstrucción de los acontecimientos, el documento resulta relevante por la posición que expresa el Gobierno de Buenos Aires frente a la ocupación. En la carta se sostiene que los hechos constituían un “agravio” y una demostración de fuerza que, según las autoridades argentinas, contradecía las relaciones que ambos países habían mantenido hasta ese momento.
El Gobierno de Buenos Aires manifestó además su decisión de sostener los derechos de la República Argentina y buscar una reparación por parte del Gobierno británico.
Entre los objetivos mencionados en el documento se encontraba obtener el reconocimiento del derecho argentino sobre las Malvinas y recuperar el ejercicio del dominio sobre el territorio.
El hallazgo adquiere relevancia histórica porque se trata de un documento elaborado en 1833, pocos días después de la ocupación británica, y que transmite la información a partir del parte de uno de los protagonistas argentinos de aquellos acontecimientos.
La carta, firmada por Juan Ramón Balcarce y Manuel Maza, permite conocer cómo el Gobierno de Buenos Aires comunicó los hechos a otra autoridad provincial y cuál fue la posición expresada frente a la ocupación.
El documento hallado en Tucumán se incorpora así al patrimonio documental relacionado con la historia de las Islas Malvinas y aporta un testimonio contemporáneo sobre uno de los episodios centrales de la disputa de soberanía entre Argentina y el Reino Unido.
