Qué es la gripe aviar, cómo se contagia y cuáles son sus síntomas

La gripe aviar es una enfermedad viral que afecta tanto a las aves de corral como a las silvestres. Ocasionalmente, puede transmitirse a personas expuestas a las aves contaminadas, pero las autoridades sanitarias aseguran que este fenómeno es poco común.

¿Qué es la gripe aviar?

La gripe aviar, también llamada influenza aviar, es una infección viral que puede infectar no solo a las aves, sino también a los humanos y otros animales. La mayoría de las formas del virus están restringidas a las aves.

H5N1 es la forma más común de gripe aviar. Es mortal para las aves y puede afectar fácilmente a los humanos y otros animales que entran en contacto con un portador. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus H5N1 se descubrió por primera vez en humanos en 1997 y ha matado a casi el 60 por ciento de los infectados.

Actualmente, se desconoce si el virus se propaga a través del contacto de persona a persona. Aun así, a algunos expertos les preocupa que el H5N1 pueda representar un riesgo de convertirse en una amenaza pandémica para los humanos.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?

Es posible que tengas una infección por H5N1 si experimentas síntomas típicos similares a los de la gripe, como:

• tos
• diarrea
• dificultades respiratorias
• fiebre (más de 100.4 °F o 38 °C)
• dolor de cabeza
• dolores musculares
• malestar
• secreción nasal
• dolor de garganta

Si estás expuesto a la gripe aviar, debes notificar al personal antes de ir al consultorio del médico o al hospital. Alertarlos con anticipación les permitirá tomar precauciones para proteger al personal y a otros pacientes antes de atenderte.