Proponen fabricar hipoclorito de sodio en Tierra del Fuego para potabilización de agua

En el marco de las actividades por la Semana de la Ingeniería que se lleva adelante en la Facultad Regional Tierra del Fuego de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), fue presentado un proyecto orientado a la producción local de hipoclorito de sodio mediante electrólisis de salmuera.

La iniciativa fue expuesta por el ingeniero y docente Daniel Ciuró, quien propuso avanzar en el desarrollo de un insumo utilizado en procesos de potabilización y desinfección de agua, con el objetivo de disminuir la dependencia del cloro gaseoso que actualmente debe ser transportado desde el continente.

La actividad contó con la presencia del vicedecano de la Facultad Regional Tierra del Fuego, Demian Ferreyra; el secretario de Cultura y Extensión Universitaria, Fabio Seleme; el secretario de Ciencia, Tecnología y Posgrado, Gustavo Tielens; y el director general de Obras Sanitarias de la Municipalidad de Río Grande, Alberto Ibarra.

Durante su exposición, Ciuró explicó que el proyecto apunta a producir hipoclorito de sodio directamente en la provincia a partir de un proceso de electrólisis de salmuera, una tecnología que permitiría obtener localmente una sustancia ampliamente utilizada para el tratamiento y desinfección del agua.

El especialista señaló que uno de los principales beneficios de la propuesta radica en la posibilidad de reducir los riesgos asociados al traslado y almacenamiento del cloro gaseoso, un producto que actualmente recorre más de 3.000 kilómetros hasta llegar a Tierra del Fuego.

En ese sentido, indicó que la producción local permitiría trabajar con materias primas simples, como la sal, e incluso evaluar a futuro la utilización de agua de mar para abastecer el proceso productivo.

Además de su aplicación en plantas potabilizadoras, el hipoclorito de sodio puede utilizarse en el tratamiento de efluentes cloacales, establecimientos sanitarios, edificios públicos y diferentes procesos industriales, ampliando las posibilidades de aprovechamiento de la iniciativa.

Ciuró consideró que el desarrollo de una unidad de producción en la provincia podría generar empleo, reducir costos operativos y aportar mayores niveles de seguridad para trabajadores y usuarios.

Asimismo, destacó que el proyecto permitiría incorporar conocimiento técnico local y desarrollar capacidades propias en un área estratégica vinculada al tratamiento de agua y saneamiento.

Por su parte, el director general de Obras Sanitarias de la Municipalidad de Río Grande, Alberto Ibarra, valoró la propuesta y destacó la importancia de que este tipo de investigaciones surjan desde la universidad pública.

El funcionario recordó que actualmente la planta potabilizadora utiliza tanto cloro gaseoso como hipoclorito de sodio en distintas etapas del proceso de distribución de agua potable y consideró que una alternativa de producción local podría representar ventajas logísticas y de seguridad.

Finalmente, Ibarra señaló que la iniciativa constituye una oportunidad para fortalecer el vínculo entre la universidad y los organismos públicos, promoviendo el desarrollo de soluciones tecnológicas orientadas a resolver necesidades concretas de la comunidad fueguina.