Chile, en la cuerda floja: por qué el próximo partido ante Argentina será una final

Luego de la derrota en Asunción por 1-0 ante Paraguay por la fecha 13 de las Eliminatorias Sudamericanas, la Selección de Chile, dirigida por Ricardo Gareca, quedó al borde de la eliminación del Mundial 2026.
Pese a que aún quedan cinco fechas por jugarse, la Roja se encuentra última en la tabla de posiciones con solo nueve puntos y a diez de Colombia, que por ahora ocupa la última plaza de clasificación directa.

El equipo dirigido por el Tigre enfrentará a Ecuador en la próxima jornada en un partido que será determinante. Arturo Vidal, tras la caída en Asunción, lo dejó en claro: "El martes nos jugamos una final. Si ganamos esos tres puntos vamos a clasificar porque contra Argentina va a ser más fácil, siempre jugamos bien".

Sin embargo, más allá del optimismo del experimentado mediocampista, la realidad es que el panorama no es alentador. De no obtener un buen resultado ante la Tri, el sueño mundialista podría desvanecerse por completo.

Incluso si consigue la victoria, el choque ante la Albiceleste en la jornada 15 podría definir su futuro, ya sea para seguir con vida o para sellar una despedida anticipada. El historial reciente entre ambos equipos no favorece a Chile. Desde las finales de Copa América de 2015 y 2016, la Albiceleste se ha impuesto en los duelos más importantes, incluyendo los choques en Eliminatorias y Copa América posteriores.

Qué necesita Chile para seguir con chances de clasificar
Con solo nueve puntos en 13 fechas, la selección trasandina se encuentra en una situación límite. Colombia, el último que está ingresando directamente, tiene 19 unidades, mientras que Bolivia, que hoy estaría ocupando el lugar de repechaje, suma 13.

Además, Venezuela (12 puntos y un partido menos) y Perú (10) también están en la pelea por esa última plaza de repesca. Para mantener vivas sus chances, Chile necesita ganar la mayor cantidad de puntos posibles en las cinco fechas restantes.

Sin embargo, su calendario no es nada sencillo: tras el duelo ante Ecuador, recibirá a Argentina, visitará a Bolivia en la altura de La Paz, jugará como visitante contra Uruguay y cerrará su camino en casa frente a Brasil.